雨勢漸歇，天色卻已經暗了下來。
李陽從黑風谷中走出來時，渾身早已溼透，洗得發白的道袍緊貼在身上，布包裡的衣物也浸了不少水。他站在谷口，抬眼望了望鉛灰色的天空，暮色四合，遠方的田野隱在薄薄的雨霧裡，看不清前路。
散功後的身體本就虛弱，方才那一番搏殺又耗去了不少體力，此刻經脈裡的撕裂傷隱隱作痛，像是有什麼東西在血肉裡一寸一寸地撕扯。他抬手抹了一把臉上的雨水，目光淡漠地掃視著四周。
谷口外是一條荒草叢生的土路，路面被雨水泡得泥濘不堪，兩側是半人高的野草，再往遠處，隱隱能看到零星的村落燈火，在雨霧裡暈開微弱的光。
他收回目光，沿著土路朝燈火的方向走去。
腳步不快，甚至稱得上緩慢。每一步踩進泥濘裡，都會帶起粘膩的拉扯感，雨水順著道袍的下襬滴落，在身後留下一串深淺不一的腳印。
他的脊背依舊微微佝僂著，從遠處看去，像是一個趕路誤了時辰的落魄書生，又像是一個遭了災、無處可去的流民。
沒有人會多看他一眼。這世道，落魄的人太多了。
天色徹底暗下來的時候，李陽走到了一座廢棄的古廟前。
廟門歪斜著半掩，門上的漆早已剝落殆盡，露出裡面灰白的木質，門楣上掛著半塊破舊的匾額，字跡已經被風雨侵蝕得辨認不清。
廟牆是青磚砌的，牆根處爬滿了青苔，縫隙里長著幾叢不知名的野草，在夜風裡輕輕晃動。
他站在廟門前，側耳聽了一陣。
廟裡沒有燈火，卻隱約能聽到幾個人的呼吸聲，還有柴火燃燒時細微的噼啪聲。呼吸聲粗重而雜亂，應該有三四個人，修為都不高，多半是趕路的行商或流民。
李陽推門走了進去。
廟堂不大，正中央供著一尊不知名的神像，泥塑的金身已經殘破不堪，半邊臉塌陷下去，手臂也斷了一截，只剩一個模糊的輪廓，在昏暗裡顯得格外詭異。神像前的供桌上積滿了灰塵，香爐歪倒在一旁，裡面插著幾根早已燃盡的香杆。
供桌旁的角落裡，生著一堆篝火，火燒得不大，卻足以驅散雨夜的溼冷。篝火邊圍坐著四個人。
一個鬚髮花白的老者，穿著粗布短褐，懷裡抱著一個灰布包袱，正低著頭打盹。
一箇中年婦人，面容枯瘦，懷裡摟著一個七八歲的男孩，男孩縮在她懷裡，怯生生地打量著門口。
還有一個身材壯碩的漢子，三十來歲，方臉膛，濃眉大眼，腰間別著一把柴刀，正撥弄著篝火。
聽到推門的動靜，那漢子猛地抬起頭，手已經按在了柴刀上，目光警惕地打量著來人。
看清李陽的模樣後，漢子的警惕稍稍放鬆了些，卻依舊沒有移開按在刀柄上的手。
“過路的？”漢子的聲音低沉，帶著幾分沙啞。
李陽點了點頭，沒有說話，徑直走到廟堂的另一側，靠著牆根坐了下來。他放下布包，擰了擰道袍上的水，便閉上了眼睛，靠在牆上，像是在休息。
篝火邊的幾個人對視了一眼，眼神里都有幾分複雜。
這荒郊野嶺的破廟，大半夜突然進來一個渾身溼透的陌生人，擱誰心裡都得犯嘀咕。可看他那落魄的模樣，又不像是什麼歹人。
那漢子盯著李陽看了半晌，到底還是沒有多說什麼，只是把柴刀從腰間解下來，放在了身側觸手可及的位置，繼續撥弄著篝火。
廟堂裡安靜下來，只剩下柴火燃燒的噼啪聲，和廟外漸漸又大起來的雨聲。
過了一會兒，那個縮在婦人懷裡的男孩，小心翼翼地探出頭來，怯怯地看著李陽。
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