看著李默消失在院門口的背影，李陽手裡攥著那瓶剛遞過來的聚氣丹，指節微微收緊，臉上的恭敬諂媚瞬間褪去，只剩下一片冰冷的漠然。
書房裡的檀香還未散盡，窗外的天已經徹底亮了，距離清玄長老定下的宗門大比，還有整整半個月，而黑虎長老給的純陽體質少年的期限，只剩短短十天。
這十天，就是架在他脖子上的刀。
李陽走到窗邊，指尖輕輕敲擊著窗沿，腦子裡飛速盤算著。交人，就是把自己徹底綁死在黑虎長老的賊船上，日後東窗事發，他絕對是第一個被推出去頂罪的替死鬼，更何況，他打心底裡不願助紂為虐，幫著這老魔頭殘害無辜少年；可若是不交，以黑虎長老的狠戾，十天之後，絕對會毫不猶豫地捏死他這個煉氣五層的外門執事——築基期大能的怒火，不是現在的他能扛住的。
更何況，半個月後的宗門大比近在眼前，張磊對他虎視眈眈，外門還有不少等著看他笑話的弟子，他必須在大比開啟之前，突破到煉氣六層，才有足夠的底氣應對所有變數。
躲，是眼下唯一的辦法。
既要躲開黑虎長老三天兩頭的催逼，又要找個隱蔽安全的地方閉關突破，最好還能順便賺一筆修煉資源，為宗門大比做準備。
李陽轉身走回書桌前，拉開抽屜，翻出了外門最新的任務名錄。這是劉坤身為外門執事，每月都會收到的任務彙總，比外門任務碑上的條目更全，也更詳細。
他的指尖快速劃過一條條任務，最終停在了最末尾的一條高難度任務上——【採集後山斷魂崖崖壁生長的凝氣草十株，任務時限：五日；任務獎勵：下品靈石三百塊，宗門積分五百，外門修煉密室免費使用權一個月】。
李陽的眼睛瞬間亮了。
凝氣草，是煉氣期修士突破小境界的絕佳輔藥，能極大地穩固靈力，降低突破時走火入魔的風險，正好能幫他衝擊煉氣六層的壁障。而斷魂崖位於後山試煉地的最深處，往返至少要三天時間，遠離宗門核心區域，正好能躲開黑虎長老的眼線，就算他躲個四五天，也能以“執行高難度任務”為藉口，完美搪塞過去。
簡直是為他量身定做的選擇。
“就這個了。”
李陽合上任務名錄，隨手換了一身不起眼的灰布勁裝，遮住了繡著銀紋的執事袍，又把帽簷壓得很低，只露出半張線條冷硬的臉。他將劉坤壓箱底的符咒、丹藥，還有提前備好的乾糧繩索，全都塞進了儲物袋，沒驚動院裡的張全，也沒跟任何人打招呼，獨自一人悄無聲息地出了執事院，往青雲宗山門的方向走去。
路過外門任務碑的時候，這裡已經圍了不少前來接任務的弟子，三三兩兩地聚在一起，討論著半個月後的宗門大比，話題時不時就會扯到他和張磊的死仇上。
“聽說了嗎？劉執事和張執事，已經徹底撕破臉了，大比上絕對要見真章！”
“那還用說？張執事都放話了，要在擂臺上把劉坤打廢！我賭張執事贏，他那一身橫練功夫，同階沒人扛得住！”
“不好說，劉執事背後可是黑虎長老，誰知道他有沒有什麼底牌……”
李陽混在人群裡，腳步沒停，臉上沒有半分波瀾，徑直走到了任務登記處。負責登記的弟子本來還在低頭整理冊子，看到他遞過來的執事令牌，看清上面刻著的“劉坤”二字，瞬間嚇得一哆嗦，猛地站起身，躬身行禮，連頭都不敢抬：“劉……劉執事！您怎麼親自過來了？您要接什麼任務，吩咐弟子一聲就好！”
整個外門誰不知道，這位劉執事最近正處在氣頭上，前幾天剛把自己的心腹王虎“逼得叛逃宗門”，又和張執事鬧得不死不休，沒人敢觸他的黴頭。
“不必聲張。”李陽的聲音壓得很低，帶著劉坤慣有的威嚴，“斷魂崖凝氣草的任務，我接了，登記一下。”
“是！是！弟子這就辦！”那弟子忙不迭地拿起筆，飛快地幫他登記好了任務，雙手捧著令牌遞了回來，腰彎得幾乎要貼到桌子上，“執事，您要不要帶幾個弟子隨行？斷魂崖在試煉地最深處，妖獸橫行，太危險了！”
“不用。”李陽接過令牌揣進懷裡，沒再多說一個字，轉身就走，只留下一群面面相覷的弟子，沒人敢多問一句。
出了青雲宗山門，李陽腳下靈力運轉，速度陡然加快，像一道輕煙一樣，鑽進了後山試煉地的密林之中。
後山試煉地，是青雲宗歷代弟子歷練的地方，以山門為界，越往深處走，妖獸的等級越高，也越兇險。外門弟子大多隻敢在外圍活動，獵殺些低階妖獸賺點積分，只有內門弟子，才會結伴往深處走。
李陽憑著劉坤記憶裡對後山地形的熟悉，一路避開了幾處妖獸密集的區域，也繞開了幾隊結伴歷練的外門弟子，沒惹任何麻煩，只用了半天時間，就穿過了外圍的密林，進入了試煉地的深處。
越往深處走，林間的霧氣越濃，頭頂的樹冠遮天蔽日，光線也越來越暗。四周時不時傳來妖獸低沉的嘶吼，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和草木腐爛的氣息，風穿過樹葉的縫隙，發出嗚嗚的聲響，透著一股滲人的寒意。
李陽的腳步放得很慢，周身的靈力始終保持著半運轉狀態，【銅皮鐵骨】的天賦也隨時準備觸發。他很清楚，這裡的妖獸，最低也是煉氣四層以上，隨便遇到一頭煉氣七八層的統領級妖獸，都夠他喝一壺的。
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