借完靈石之後，李陽從巷子裡走出來。
陽光正好照在臉上。他抬手將兜帽往下拉了拉，遮住大半張臉。身後的巷子裡還回蕩著那聲嘶吼——“我淦你娘！”
聲音在兩側高牆之間來回彈跳，一次比一次輕，最後消散在藤蔓的沙沙聲裡。
他沒有回頭。
掌心裡，三百塊中品靈石的觸感冰涼而堅實。靈石被切割成統一的尺寸，每塊都是拇指大小、長方形狀，六個面打磨得光滑如鏡。他攥著它們，能感覺到裡面蘊含的靈力在微微跳動，像一顆顆縮小了無數倍的心臟。這是他來到天玄大陸之後，第一次擁有靈石。雖然是從別人那裡“借”的。
他走出巷子，拐進主街，往城中央走去。
雲霄城的主街比進來時看到的那條更加繁華。街道兩側的店鋪一家挨著一家，招牌上的靈光在白日里依然醒目。有家法器店的招牌是一柄懸浮在空中的小劍，劍身通體赤紅，緩緩旋轉，每轉一圈就發出一聲清脆的劍鳴。有家丹藥店的招牌是一顆拳頭大的丹藥，表面有九道丹紋，丹紋在招牌上緩緩流動，像活的一樣。
街上的人比上午更多了。李陽從人群中穿過，像一滴墨水融入水中。沒有人注意到他——即使注意到了，也只是瞥一眼，然後就移開了目光。一個穿著黑袍、戴著兜帽的人在雲霄城裡太常見了，十個散修裡有六個都是這副打扮。
他只花了不到半炷香的工夫就走到了傳送殿廣場。
廣場和之前來時一樣，人來人往。黑色的玄武岩地面上，陣紋靜靜排列著，像一張鋪在地上的巨網。三十二根漆黑石柱矗立在廣場中央，柱頂的靈石在午後的陽光下折射出淡淡的光芒。
傳送陣周圍排著一列隊伍。大概七八個人，有男有女，有老有少，都在等著執事登記。隊伍移動得不快不慢，一個人進去，拿到令牌，走進傳送陣，白光一閃，人就不見了。
李陽走到隊伍末尾，站定。
隊伍往前移動。前面的人一個個減少——一個揹著長劍的青年走進了傳送陣，白光一閃，消失了。一對挽著手的道侶走了進去，白光一閃，消失了。一個拄著柺杖的老者走了進去，白光一閃，消失了。
輪到李陽。
他走到視窗前。視窗是一塊巨大的水晶板，水晶板後面坐著一個穿著灰色長袍的老者。老者頭髮花白，面容清瘦，鼻樑上架著一副水晶眼鏡。眼鏡的鏡片很厚，將他的眼睛放大了好幾倍，看起來有些滑稽。他的修為是金丹初期。
“去哪裡。”老者的聲音平淡，像在例行公事。
“極北。”
“極北哪裡。墜龍淵？冰原城？還是更北邊的凍土？”
“墜龍淵。”
老者抬起眼，隔著水晶眼鏡看了李陽一眼。目光在他的黑袍上停了一瞬，又在直刀上停了一瞬。沒有靈力波動，像個凡人。但老者的眉頭微微皺了一下——金丹修士的本能告訴他，面前的這個人“不對”。
“三百塊中品靈石。”
李陽從懷裡摸出三百塊中品靈石，一塊一塊地碼在臺面上。靈石在臺面上排成三列，每一列十塊，整齊得像用尺子量過。晶瑩剔透的靈石在陽光下折射出柔和的光芒，將水晶板映得流光溢彩。
老者掃了一眼靈石，沒有數。他的手從櫃檯下面拿出一枚銅製令牌，放在臺面上，推到李陽面前。“令牌拿好。進入傳送陣後，插進基座中央的凹槽裡。不要插太早，也不要插太晚。等陣紋亮了再插。”
李陽拿起令牌。令牌比想象中重，入手冰涼，像握著一塊冰。正面刻著一個“北”字，筆畫蒼勁有力，像是用刀刻的。背面刻著密密麻麻的陣紋，和傳送陣基座上的陣紋如出一轍——線條比頭髮絲還細，交織成複雜的圖案。
他將令牌收進懷裡，轉身走向傳送陣。
傳送陣在他面前展開。三十二根漆黑石柱圍成一個直徑十丈的圓，柱身通體漆黑，表面光滑如鏡，能照出人的影子。李陽走進石柱圍成的圓形區域，腳下的玄武岩地面平整如砥，陣紋在腳底靜靜躺著，像一張沉睡的網。
他站在陣基中央，蹲下來，找到了那個凹槽。凹槽是方形的，大小和令牌剛好吻合，深度約有一寸。凹槽的邊緣刻著和令牌背面一模一樣的陣紋，像是令牌的模子。
他將令牌從懷裡拿出來，對準凹槽，輕輕按了下去。
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