李陽拔刀了。
直刀出鞘的瞬間，刀身上亮起一層紫黑色的光芒。不是他主動調動的，是這具陸沉的身體在和那柄刀磨合——刀裡殘留的天魔本源感應到了主人意識的靠近，自行湧了出來。光芒很薄，薄到只有一張紙的厚度，但很亮，亮到在灰白色的天光下顯得格外刺目。
他將刀橫在身前，刀面朝外，刀尖指向鍾離牧的咽喉。
鍾離牧的動作停了一瞬。
他的豎瞳微微收縮了一下——不是恐懼，是好奇。像一個人看見了一件他沒有見過的東西，想要看清楚。
“你的刀。”他說。“不是龍血宗的。”
李陽沒有說話。他的目光越過刀鋒，死死地盯著鍾離牧掌心裡那條暗紅色的蛇。蛇的頭抬得更高了，蛇信在空氣中顫動，發出極細微的嘶嘶聲。
鍾離牧的嘴角往上咧了一下。這一次是真的在笑，但那種笑比不笑更可怕，像一個人在殺人之前最後的仁慈。
他將掌心中的那條蛇推了出來。
不是扔，是推。暗紅色的蛇從他的掌心脫落，在空中伸展身體，朝李陽的胸口撲了過來。蛇的速度很快，快到李陽的眼睛只捕捉到一道暗紅色的殘影。蛇所過之處，空氣中的水汽被蒸發，留下一道筆直的白色軌跡，軌跡的邊緣有細小的冰晶在凝結，然後被蛇身帶起的氣流吹散。
李陽沒有躲。不是不想躲，是躲不開。那條蛇的速度太快了，快到在他看見它的一瞬間，它已經撲到了他的面前。
他只能擋。
直刀橫斬，刀鋒斬在蛇頭上。
紫黑色的刀光和暗紅色的蛇身碰撞的瞬間，一聲尖銳的金屬摩擦聲炸開了。不是刀斬在肉上的聲音，是刀斬在鐵上的聲音——那條蛇的身體不是靈力凝成的虛影，是實質的，像一根被燒紅的鐵棍。
蛇頭被斬偏了方向，從李陽的肩頭掠過，擦過他的白裘領口，在布料上留下一道焦黑的痕跡。焦臭味鑽進鼻孔，混在龍血的腥味中。
但蛇的身體沒有停。它在空中扭了一下，尾巴甩過來，抽在李陽的小臂上。
啪——
那一擊不重，但很準。蛇尾抽在小臂內側的軟肉上，像一根鞭子。李陽的小臂上立刻鼓起一道紅痕，紅痕的中間有一條細小的血線，血珠從血線裡滲出來，順著小臂往下淌。
他的手腕抖了一下，刀鋒偏了半寸。
鍾離牧的眉頭微微皺了一下。不是因為他傷了李陽，是因為李陽擋下了這一擊。一個築基後期的弟子，擋下了他五成力量的一擊，雖然只是勉強擋住，但擋住了。
他的右手又抬了起來。這一次，掌心裡凝聚的不是一條蛇，是三根血色的針。針很細，細到幾乎看不見，只有針尖處有一點暗紅色的光在閃爍。針的周圍有極細極淡的霧氣在繚繞，那是龍血原氣的凝結。
三根針對準了李陽的咽喉、胸口、丹田。
李陽的瞳孔收縮了。
三根針。封死了他所有的閃避空間。咽喉、胸口、丹田——三處要害，無論他往哪邊躲，至少有一根針會擊中他。而龍血原氣凝成的針，一旦入體，會順著經脈遊走，鑽入心臟，當場斃命。他從陸沉的記憶中知道這一招——龍血針，鍾離牧的獨門秘術，以龍血原氣凝針，專破各種靈力護盾和肉身防禦。
他不能在原地等死。
他動了。身體猛地向下一沉，整個人矮了半截。三根針從他的頭頂飛過，其中一根擦過他的髮梢，削下了幾根頭髮。頭髮在空中飄了一下，然後被風吹散。
他在下沉的同時，右腳向前踏了一步，直刀從下往上撩。刀鋒劃出一道弧線，從鍾離牧的左手腕處劃過。
鍾離牧收手了。不是被逼的，是主動收的。他的左手往旁邊一偏，避開了刀鋒，同時右手一翻，掌心朝下，朝李陽的頭頂拍了下去。
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