山洞裡安靜下來。
龍血的氣味還在空氣中瀰漫，濃烈得像一層看不見的霧。岩石上的暗紅色液滴已經滲進了石縫，只留下一圈圈黑色的焦痕，像被火燒過的傷疤。焦痕的邊緣在月光下泛著暗紅色的光，像將滅未滅的炭火。
敖烈跪在洞穴深處，雙手撐在地上，大口大口地喘著氣。
龍血在他的血管裡燃燒，像一條被點燃的河流，從心臟湧向四肢，從四肢流回心臟。每一次心跳，那股灼熱就猛烈一分。鱗片從他的皮膚下面鑽出來，一片接一片，黑色的、堅硬的、邊緣鋒利的鱗片，覆蓋了他的肩膀、手臂、胸口、腰腹、雙腿。他的體型在膨脹，肩膀在變寬，手臂在變粗，利爪從指尖伸出來，彎曲的、暗紅色的、像淬了毒的彎刀。
他的瞳孔從深金色變成了暗紅色，又從暗紅色變回了深金色。一圈一圈地變化，像一盞在閃爍的燈。瞳孔周圍的虹膜上出現了細小的裂紋，裂紋不是向外擴散的，是向內收縮的，像有什麼東西正在從瞳孔深處往外爬。
每一次變化，他的氣息就攀升一截。
築基初期。
築基中期。
築基後期。
築基大圓滿。
然後在距離金丹只有一線之隔的地方停了下來。
不是不能突破，是他選擇了停。他的意識在龍血的衝擊下終於穩定了下來。那些混亂的、狂暴的、像野獸一樣的本能，被他的理智一點一點地壓了回去。他不再是剛喝下龍血時那個只會嘶吼和撲咬的野獸了。他又變回了敖烈。
他抬起頭。
月光從洞口照進來，照亮了一個人。
那個人蹲在洞口外面的岩石上，穿著破損的白裘，白裘的右半邊從領口到下襬被整齊地切開，露出裡面的黑色短打。左臂纏著歪歪扭扭的夾板和麻布，麻布上滲著血，血已經幹了，變成了暗褐色。腰間掛著兩把兵器，一把直刀，一柄短劍。臉上的線條很年輕，最多二十出頭，長髮散落在肩膀上。
但他的眼睛不是二十歲該有的眼睛。那雙眼睛裡沒有年輕人的熱血、衝動、不安，只有一種讓人後背發涼的平靜。
敖烈盯著那雙眼睛，金色的豎瞳緩緩收縮。
他不認識這張臉。這張臉他從來沒有見過。不是野渡鎮外那個黑袍人，不是那個封印他的黑甲衛，不是那個喂他龍血的人。
但他認識那雙眼睛。
“……你是誰。”
他的聲音從喉嚨裡擠出來，沙啞、低沉。剛剛覺醒的聲帶還沒有完全適應新的身體，每一個字都像砂紙在摩擦。他的身體在站起來的過程中微微晃動了一下，尾巴在身後甩了一下，撐住了平衡。
李陽看著他，嘴角微微動了一下。不是笑，只是嘴角的肌肉往上提了提，露出一個極淡極淡的弧度。
“你說呢。”
三個字。聲音不大，但每一個字都清清楚楚地送進了敖烈的耳朵裡。
敖烈的豎瞳猛地放大了，又猛地收縮。他聽出來了。不是聲音的音色——那個聲音是陌生的、年輕的、屬於這具他不知道名字的身體的。是語氣。那種平靜的、不在意的、像在說一件與自己無關的事情的語氣。和之前在野渡鎮外，那個人一隻手將他打趴下時說話的語調一模一樣。就活脫脫是那個人。
他的身體猛地繃緊了。鱗片一片片立起來，像炸了毛的貓。尾巴從身後甩到身前，尾尖上的倒刺在月光下閃著寒光。利爪扣進岩石裡，岩石碎裂，碎石從指縫間擠出來。他的喉嚨裡發出一聲低沉的咆哮，不是威脅，是確認。
他知道了。這個穿著白裘的年輕人，就是那個黑袍人。雖然換了身體，換了面孔，換了聲音，但靈魂是同一個。那股從骨子裡滲出來的冷漠，那種讓他本能恐懼的氣息，不會錯。
敖烈低頭看著自己的雙手，看著那些新長出來的黑色鱗片，看著那些彎曲的、暗紅色的利爪。他能感覺到體內奔湧的力量，比之前強大了數倍。他的血脈完全覺醒了，他的肉身強度不亞於金丹初期的體修，他的利爪能撕裂築基巔峰修士的靈力護盾。他現在不一樣了。
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