夜色如墨，將整片沼澤森林籠罩在一片令人窒息的黑暗之中。
那是一種徹底的、毫無雜質的黑，彷彿有人用墨汁將整片天空都染透了一般。厚重的雲層如同巨大的幕布，將月光牢牢遮擋在後面，不留一絲縫隙。森林中伸手不見五指，只有偶爾從遠處傳來的蟲鳴聲，證明這個世界還存在著。
柳煙走在最前面，她的身形輕盈，在密集的蘆葦叢中穿行自如，如同一隻熟悉黑暗的夜鳥。蘆葦的葉片劃過她的臉頰，留下一道道細微的痕跡，但她毫不在意，彷彿早已習慣了這種痛楚。她的步伐穩健而無聲，每一步都恰到好處地踩在安全的地面上，顯然對這片地形瞭如指掌。那些蘆葦高過人頭，在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，像是無數幽靈在竊竊私語。
李陽走在中間，他的眼睛早已適應了黑暗，勉強能看清前方柳煙的模糊輪廓。他的呼吸刻意放緩，心跳卻不由自主地加快。一種難以名狀的壓抑感籠罩著他的全身，彷彿有一雙無形的眼睛正在黑暗中注視著他。那種注視帶著某種難以言喻的惡意，讓他後背發涼，汗毛倒豎。
白無暇殿後，他的腳步比之前沉重了許多，如同一隻受傷的猛獸在默默舔舐著傷口。剛才施展淨世劍消耗了他大量靈氣，此刻他的經脈中隱隱作痛，彷彿有無數只螞蟻在啃噬著他的血肉。四肢百骸都透著一股痠軟無力之感，每走一步都要耗費巨大的意志力。但他咬緊牙關，強撐著不讓自己倒下。他不能倒下，還有兩個人在等著他保護。
三人保持著默契的距離，既能相互照應，又不會因為太近而發出聲響。這種默契不需要言語，只需要彼此之間的信任。在生死關頭，這種信任比任何東西都珍貴。
柳姑娘，李陽壓低聲音問道，聲音輕得幾乎只有氣聲，我們還要走多久才能出這片森林？
快了。柳煙的聲音同樣輕柔，如同風吹過蘆葦的沙沙聲，再往前走大約半個時辰，就能看到森林的邊緣。
半個時辰……
李陽心中默默計算著時間。如果柳煙說的是真的，那他們應該能在子時之前離開這片危險區域。
子時。
每當想到這個時間，李陽的心就會不由自主地揪緊，彷彿被一隻無形的手緊緊攥住。白無暇說過，每到子時，那些詭異就會變得異常活躍。屆時，整片森林都會成為它們的領地，任何生物都將成為它們的獵物。
那是怎樣的景象？李陽不敢想象。他只知道自己必須在那之前離開這裡，否則後果不堪設想。
前面那段路比較難走。柳煙繼續說道，她的聲音中帶著一絲凝重，彷彿在回憶著什麼不愉快的經歷，有一片沼澤地，需要繞道。跟我走，小心腳下。
三人放慢了腳步，小心翼翼地在一片泥濘的地面上前行。
李陽低頭看去，黑暗中只能看到腳下一小片區域。腳下的地面溼軟不堪，散發著腐臭的氣息，那是一種混合著淤泥、死水和不知名生物殘骸的惡臭，讓人聞了作嘔。踩上去彷彿隨時都會陷進去，淤泥會像一隻無形的手，緊緊抓住他的腳踝，將他拖入無盡的深淵。
他想起了那些被沼澤吞噬的傳說——據說在這片森林中，有不少人就是因為陷入沼澤而喪命。他們大多數是尋找珍稀藥材的修士，或者是誤入森林的旅人。他們在沼澤中掙扎求救，但最終只會被淤泥吞噬，成為這片黑暗森林的一部分。
李陽連忙運轉靈氣，減輕自己的重量，才勉強沒有踩出太大的動靜。每一步都要小心翼翼，如履薄冰。那種隨時可能陷入泥沼的感覺讓他心中一緊，彷彿有一雙眼睛正在泥沼深處注視著他，等待著將他吞噬。
白無暇跟在後面，同樣小心翼翼。他的呼吸比之前粗重了一些，那是靈氣透支後的正常反應。他能感覺到自己的經脈在隱隱作痛，每一次呼吸都像是在拉扯著傷疤。雖然他已經儘量讓自己看起來正常，但李陽還是注意到了他偶爾微微顫抖的手指。那是靈氣過度消耗的表現，白無暇的消耗比他表現出來的要嚴重得多。
白兄，你的身體……李陽擔憂道，聲音中帶著一絲關切。
無妨。白無暇擺了擺手，聲音儘量保持平穩，只是靈氣消耗過大，休息一下就好。
李陽看著白無暇蒼白的面容，心中一陣酸澀。他知道白無暇是為了掩護他才消耗了那麼多靈氣。如果不是那一劍，他們恐怕早就葬身在那詭異之手了。白無暇明明可以獨自逃走，卻選擇留下來保護他和李陽，這份恩情，他李陽銘記在心。
那柄劍……李陽忍不住又看了一眼白無暇腰間的長劍，那長劍在黑暗中泛著微弱的光芒，真能剋制詭異？
理論上是這樣。白無暇說道，淨世劍蘊含浩然正氣，是詭異之物的剋星。但我修為有限，發揮不出它真正的威力。
已經很厲害了。李陽由衷地說道，如果不是你，我們恐怕早就……
別說這些了。白無暇打斷了李陽的話，他的語氣中帶著一絲急切，先逃出去再說。
李陽點了點頭，不再說話。
三人繼續前行。
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