李陽低頭看了眼帛書。第七層符咒旁邊——更小的字。小到要湊近了才能看清。
火不傷星辰大帝之血。
他把帛書塞回懷裡。脫了上衣。
你幹什麼。
衣服會燒。
——
靈力裹在皮膚上——把熱量擋在外面。不是全擋。留了一層，剛好能碰到皮但不燒穿。御火丹護不住這個距離，但他有大殿主的血。火碰上來的時候，皮膚沒爛。
白色的火焰碰到他的手臂。不是不燙——是燙但皮不掉。火焰像活的，在他的手臂上爬。爬過肩膀。爬過脖子。爬過臉。視野燒成一片白。什麼都看不見。只有白。只有熱。只有骨頭在尖叫但咬死牙不放聲的壓抑。
然後他摸到了。
羽毛。幾根已經脆了，一碰就碎成粉。
手順著羽毛往下摸——皮。幹得裂開了。裂口裡滲著金色血。他用指尖接了一滴。血在指尖上發燙，往皮膚裡滲——像一粒燒紅的鐵砂鑽進指紋的紋路里。
他掏出一個瓷瓶。按在不死鳥的傷口邊上。金色血從羽毛下面滲出來，一滴滴落進瓶口。每落一滴，瓶壁都燙一下——燙到外面的釉面開始起波紋。
一滴。兩滴。三滴。
不死鳥發出一聲低鳴。很輕。輕到像一個快死的人在夢裡說了句什麼。
李陽的手停了片刻。
對不起。
不死鳥沒有回應。但它的翅膀動了一下——不是抽搐，是往裡收。像在護著懷裡的什麼東西。他低頭往翅膀下面看了一眼。
蛋。
一顆蛋。拳頭那麼大。殼上佈滿了裂紋。
不死鳥的傷——不是天火燒的。天火燒不死它。它的傷——是把所有生機都灌進了這顆蛋裡。用血。用命。用一千年。
它在保蛋。李陽的聲音很沉。
傀儡之王說。當年星辰大帝吞它的時候——它就快生了。
李陽把瓷瓶擰緊。退後一步。火在身上燒著，皮膚還是好的。大殿主的血在替他擋。
蛋能不能活。
天火裡不行。天火燒得太烈。蛋殼裂紋就是火烤裂的——它在外面撐了一千年，裡面那顆蛋一直在被烤。快了。
殼上每條裂紋都在滲淡金色的光——不是血。是裡面的生機在往外洩。
他伸手。把蛋拿了出來。
——
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