上山的路從石碑旁邊開始。沒有臺階，沒有欄杆，沒有路標——只有一條被踩出來的土徑，從石碑右側斜著往上，穿過灌木林，穿過藤蔓區，穿過半山腰的黑色巖壁。
白在石碑旁邊站了片刻，邁出第一步。
腳底的紅土被踩實了，踩出一道凹痕，凹痕裡滲著極淡的銀綠色光——靈體還在從核裡往外滲光。光穿過封印紋路，穿過丹田壁，穿過李陽的靈脈，穿過他按在白後背上的右手，滲進第三道口子，滲進靈脈壁上的裂縫，把裂縫封住了。封得很薄，但封住了。封住了就能走。走一步算一步，走一步光就薄一絲，薄到最後封不住了，口子裂了，人就死了——但人還沒死，人還在走。
李陽跟在他身後，右手虛抬著，隨時準備扶。白的每一步都踩得很重，腳底的紅土從暗紅變成近乎黑色——和半山腰以上黑色巖壁一樣的顏色，和石碑一樣的顏色，和師父劍室裡那盞油燈滅了之後那一刻的黑暗一樣的顏色。
土徑在灌木林裡拐了一個彎。彎過之後，路忽然變陡了。
陡到白抬腳的時候膝蓋要彎到胸口，踩下去的時候腳趾要扣進土裡才能站穩。膝蓋彎到胸口，第三道口子最下端被撐開了——從丹田上方一寸撐到了丹田上方半寸。靈體的銀綠色光追著裂縫延了半寸，封住了，但比之前更薄了。薄到丹田裡凝成的劍力開始往外滲，滲到靈脈壁外面，滲到皮肉裡，滲到血管裡。劍力變成了普通的靈力，在血管裡亂竄，竄到手腕上那個洞裡，從洞口往外冒。冒出來的靈力是灰色的，灰得像紅殼果燒完之後剩的那層灰，灰得像師父劍室裡那盞油燈滅了之後燈芯上落的那層灰。
白沒有倒下去。他把左腳踩深了半寸，用力把身體往上推，右腳踩到下一個踏腳點，踩穩了，左手抓住灌木林的枯枝。枯枝很脆，在手裡斷了，白的身體往左歪了一下。李陽的右手從後面伸過來按在他左肩上，把他按住了。白沒有回頭，把左手從枯枝上拿開。枯枝的斷口在他掌心裡劃了一道新口子，在三道碎殼嵌痕旁邊。新口子裡滲出來的血是紅色的，和普通人一樣。
血是紅的，人還活著。
活著就要往上走。
白走過灌木林，走過土徑，走到了藤蔓區。藤蔓從黑色巖壁的底部開始往上爬，爬滿了半山腰以下的所有巖壁。藤蔓很粗，粗到像人的手腕，上面長滿了刺。刺是灰色的，很尖，白穿過藤蔓區的時候，左臂上全是細密的劃痕，劃痕裡滲著血。血是紅的，和三百年前師父從廢墟里撿回來的那個孩子一樣。
走到藤蔓區盡頭，白站在黑色巖壁跟前。
巖壁上刻滿了劍痕，多到數不清。每一道都是一道失望，每一道都是一道放棄，每一道都是一個劍修在這座山上留下的最後一道痕跡。刻完之後劍修就下山了——有的回到了落劍鎮，有的死在了回程的路上，有的活到老了，活到劍心光壓得更低了，活到化神中期的天花板壓得更實了，活到連劍都不想握了。像陸沉那樣，三百年不握劍，三百年在石碑旁邊，等一個人來替他們走完沒走完的路。
白來了。
他拔出碎劍，把斷刃抵在巖壁上，開始刻。碎劍在巖壁上磕出了火星，火星濺在白的臉上，濺在他眼睛裡，濺在他眼睛裡透明的水裡。白沒有哭，只是眼睛裡有水。水在火星底下亮了一下，亮完之後，碎劍在巖壁上刻出了一個字。
“白。”
第四個“白”字。刻在師父的劍痕旁邊，刻在千年來無數劍修留下的劍痕中間，刻在每一個劍修放棄的地方，刻在每一個劍修下山的地方，刻在白會回來的地方。白會回來的。白會下山，會回到石碑跟前，會刻第三個“白”字。刻完之後白會離開，離開之後白會回來，回來之後白會站在黑色巖壁跟前，看著巖壁上那四個“白”字——三個是師父的，一個是白的。四個字，兩個人，徒弟替師父還了劍，徒弟替師父刻了字，徒弟替師父走了師父沒走完的路。
但還沒死。還沒死就要往上走。
走過黑色巖壁，走到踏腳槽。踏腳槽很淺，淺到只夠塞進半個腳掌，是千年來每一個試圖登塔的劍修用劍身劈出來的。半個腳掌踩著半個腳掌的槽，半個腳掌撐著整個人。每一個槽裡都有一個聲音在說“我上不去了”，但白說——我上得去。
走到半山腰。半山腰有一塊突出的岩石，岩石上刻著師父那道白色劍痕。劍痕裡滲著師父的劍力，三百年了還沒散。劍力在劍痕裡轉了三百年的圈，圈圈都是師父刻這一劍的時候在想什麼——在想還劍，在想恆陽血，在想暗金色門，在想塔頂還沒人，在想塔頂會有人的。塔頂有人之後他會再來。他來了，看到了燈，看到了燈芯是暗金色的，看到了火是活的，看到了火在等人——看到了火在等的人不是他。然後他下山了，刻了第二個“白”字，回去，在劍室裡等，等了幾十年，等到了塔頂那個人來找他，等到了劍室的油燈滅了，等到了黑暗裡最後那句話。
白站在師父的劍痕跟前，把碎劍抵在劍痕旁邊，開始刻第二個字。
第五個“白”字。刻在師父的劍痕旁邊，刻在半山腰，刻在師父沒有放棄的地方。師父沒有放棄，白也沒有放棄。白不會放棄。白會往上走，走過師父的劍痕，走過自己的第五個“白”字，走過半山腰，走到塔頂，走到那個人面前。
刻完了。白把碎劍收回劍鞘。碎劍在鞘裡磕了一下，磕出一聲脆響。脆響在黑色巖壁上彈了一下，彈到師父的劍痕裡，彈到第五個“白”字裡，彈到半山腰的風裡，彈到塔頂那盞油燈的火苗裡。
白低頭看著自己的丹田。丹田裡那一絲不是劍力的力量——很純，很亮，很輕，輕到像沒有重量，亮到像沒有顏色，純到像沒有雜質。天道靈力。白看了很久，然後抬頭看著塔頂那盞油燈。火苗跳了一下。火是活的，火在等人，火在等白。火苗在說——你來了。
白沒有回答。他只是往上走了一步。
