李陽坐在床邊，背靠著牆，沒躺下。
趙小鹿縮在床角，面朝裡，呼吸已經穩了。她睡得很沉，眼角還掛著淚痕，兩條胳膊緊緊抱著自己，像在睡夢裡也要護住什麼。李陽把趙九行的舊外衫蓋在她身上。衣服大了，把她從肩到腳都罩住了，只露出一小撮發黃的髮尾，和一隻從衣襬下伸出來的手。
他沒看趙小鹿。他看的是窗子。
窗紙破了個小洞，夜風從洞裡鑽進來，把桌上的油燈吹得明明滅滅。那一小簇火苗被風壓下去，又彈起來，像被人按住了喉嚨，又拼命喘上了一口氣。李陽伸手把燈芯調低了些，火光暗下去，屋子也跟著往黑暗裡沉了沉。
他閉上眼，慢慢吐出一口濁氣。
化神期。
這一路走來，李陽才真正意識到，化神期在這個世界上，根本不值錢。紅土鎮上，血屍將是煉虛級；劍宗山門外，守山劍的劍靈氣息壓得人抬不起頭；刑堂裡一個驗屍的，手法狠辣，看趙九行的眼神，跟看一條野狗沒有兩樣。趙九行這具身體，化神中期，在追風騎裡能用，擱在劍宗，不過是個跑腿的。再往上，煉虛、合道、大乘，每一層都像一座翻不完的山。他現在連山腳都沒站到。
他從來不覺得趙九行弱。可今晚，他坐在這裡，聽著外面的風一下一下撞在窗紙上，忽然就明白了。趙九行不是弱，是這個世界太大了。大到一個化神期，連自己的命都握不穩。大到他換了兩次身體，殺了人，也被殺，最後坐在這間破屋子裡，還是什麼都沒攥住。
自己終究是個異類。
不屬於這具身體，不屬於劍宗，不屬於這個修為體系裡的任何一階。他活著，是因為有一個不該存在的東西在替他續命。他每死一次，就搶一具新的殼，像一隻沒有來歷的鬼，鑽進別人的軀殼裡，借別人的身份，借別人的臉，借別人的修為，然後繼續往前走。
而他現在最需要的，是一門功法。
他早就想明白了。從紅土路到現在，他靠的全是奪舍。每一次奪舍，都是把命交給別人，再拿別人的修為來填自己的身子。趙九行的八千指修為，是趙九行自己練出來的，不是李陽練出來的。他能用，但終究不是自己的。這具身體的靈力運轉、經脈走向、丹田容量，全是趙九行的底子。他可以使，可以藉助，但根基沒變。不修煉，永遠只是借住在這副殼裡的遊魂。
他得有一門功法。一門自己的功法。一門能讓他不再一直依靠奪舍也能站住的功法。
李陽睜開眼，目光落在牆角那柄劍上。趙九行的劍，連鞘掛在那裡。夜裡看，那柄劍的輪廓像一條沉默的黑蛇，盤在牆上，不動也不響。趙九行練的是劍宗外門的基礎心法，中正平和，練不出什麼出彩的東西，只能把根基打穩。李陽試過用趙九行的法門運轉靈力，經脈裡像是塞滿了棉絮，靈力走得又慢又鈍。這具身體和他還沒有完全合上，像是兩截斷骨沒長好，一動就疼。
強練，只會更糟。
李陽把被子裡的手抽出來，低頭看了看自己的掌心。趙九行的掌紋亂，斷紋多，像一張寫滿了舊賬的紙。這樣的手，適合握劍，不適合修行高深心法。可他不能一直靠趙九行的東西活著。他必須找到一門更適合自己的。最好是偏煉魂、煉神、或者吞噬一類的功法。和奪舍有關，和靈魂有關，和他這個“異類”有關。
趙九行的記憶裡，劍宗只有兩處可以學功法。一處是授法堂，專教外門弟子。那裡趙九行早去過了，能學的東西，他都學過了。另一處，是藏經樓。四層高樓，層層有禁制。追風騎的人能進第一層，裡面大多是些基礎吐納、粗淺劍訣、還有幾櫃子前人留下的破書。真正的好東西，在第二層以上。趙九行沒進去過。
李陽半點不急。他清楚，要在劍宗立足，就得先靠牢趙九行這個身份。這是他眼下唯一的護身殼，殼不破，他就能活，殼一碎，他便要再死一次。
他閉上眼，默運起趙九行傳授的吐納法。靈力從丹田出發，順著經脈緩緩流轉，一圈、兩圈、三圈。慢得像老牛拉著破車，李陽卻半點不催。他把自己當成剛入門的弟子，從最基礎的地方穩紮穩打。趙九行的靈體還沒完全安頓，他必須摸透這具身體的每一處暗傷、每一條淤堵。
幾個周天執行下來，李陽額上已覆了一層細汗。趙九行的經脈像多年未清淤的河道，靈力每走一步就得頓一頓。而丹田裡的靈體，與他自身修煉出的靈力之間，始終隔著一層極薄的阻隔，李陽不敢強行衝開，只能靜靜等候。
天快亮了。
竹林開始泛青，鳥叫聲從遠處傳過來，一聲一聲，短促而清亮，像把夜色一點一點啄開了口子。李陽看著天邊那層灰白色的光，眼睛有些酸。他閉上眼，深吸了一口氣。
化神期遍地走。趙九行的修為，保不住他。這個身份，也保不了多久。
今天之後，他得去藏經樓看看。
李陽在心裡把這件事定下來。然後他走回床邊，坐下來。趙小鹿還在睡。她的腳從外衫下露出來，襪子破了個洞，腳趾從破口處鑽出來，凍得通紅。李陽伸手，把外衫往下扯了扯，蓋住了她的腳。
就在這時，趙小鹿忽然翻了個身。她沒醒，可嘴唇動了兩下，極輕極輕地叫了一聲。
“哥。”
李陽的動作頓了一下。
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……
