幾個小孩緊張地圍在院牆下，手裡拿著石子兒，彼此交換了個眼色。
“三、二、一！”
話語一落，他們彷彿扔炮仗似的將石子丟進鎮痴寮內，丟出去的瞬間，小孩們一鬨而散，只有落在最後的一個孩子被同伴絆倒，摔在地上，等他揉著腳站起來時，察覺鎮痴寮裡沒有聲音，也便沒有如其他小孩一樣離開。
對他們來說，鎮痴寮是個神秘的探險境地，他們相約過，誰要是敢跨過鎮痴寮的門檻，誰就能當孩子們的老大。
“也沒什麼了不起嘛……”小孩好奇地湊到黑漆漆的門縫裡偷看，孰料剛靠近，一隻皮膚龜裂的枯瘦人手突然從門縫裡伸出來，一把抓住他的胳膊，往裡面拉去。
“救命！救救我！媽啊！”小孩瞬間大哭起來，回望向同伴想要求救，但遠處原本看熱鬧的同伴早就跑了個一乾二淨。
就在他絕望之際，一聲琵琶錚錝，那隻枯瘦的人手突然抽搐般痙攣了一下，鬆開小孩，慢慢從門縫裡縮了回去。
嘶吼聲平息了下來。
小孩軟倒在地上，拼命喘了幾口氣，感覺到那門後沒再散發出危險的感覺，便掛著滿臉的淚痕、拖著發軟的腳逃出巷子，出巷口時，險些撞到了回家的祈寒酥。
“當心點兒。”酥餅說道。
小孩卻不領情，看見她的容貌之後，更是一聲大叫：“小、小巫婆！別碰我！”
言罷，便跌跌撞撞地離開了。
酥餅瞥向周圍，巷子外的鄰居們紛紛關閉門窗，掩蓋住了後面忌憚而厭惡的視線。
她已經習慣了，並沒有過多在意，慢慢走回了鎮痴寮。
暮色沉沉，酥餅看見門匾下已經上了燈，門坎上坐著個黑布矇眼的老翁，懷裡橫抱著把傷痕累累的琵琶，枯樹枝似的手指在琵琶弦上撥動，指縫裡漏出難聽的聲音。
酥餅走到門口：“殷爺爺，今天家裡有病人要埋嗎？”
琵琶聲一頓，老翁搖了搖頭，他並不是盲人，抬頭看向酥餅，乾涸的嘴唇裡發出幾個艱難的詞。
“丹若，出去接生，明天回。粥……好了，等你。”
酥餅含著歉意道：“這幾天家裡人手不足，明天嗯……等做完這一單，我就不出去磨刀了，留在家裡幫忙。”
酥餅跟著殷爺爺走進家門，剛擺好碗筷，就看見一個穿著半舊青衣、舉止斯文的男人從門口走過。
他步伐匆忙，走過頭了之後，餘光瞥見酥餅在，又折回來。
“我找了你半下午了，你上哪兒去了？”高文躍皺著眉，掃過她肩上掛著的磨刀物件，流露出一抹嫌棄，“算了算了，我有應酬，晚上就不留下吃飯了，我這長衫破了個口子，你快點兒給我縫好。”
說著，他便將一件青色的、繡有暗紋的長衫遞給酥餅，嘴裡不住埋怨。
“正要穿呢，剛剛後院又跑出來個癲子，給我袖子上撓了這麼大的口子。”
高文躍心有餘悸地瞥了眼後院。
去往後院的是一重繫著厚重鐵鎖的門，上面栓滿了木刺，此時隱約能瞧見木刺上沾著血，依照地上的拖曳痕跡十，顯然不久前剛剛有犯病的病人被拖回後院收治。
高文躍開始埋怨：“我同你說話，你聽見沒有？”
“我在聽。”
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