“刮骨茶能讓你喝的‘詛泉’發散出來，忍一忍就過去了。”
“那種病很不好治，每天要喝一整桶淡水才能緩解，要是喝不到水，就會……”
祈寒酥喃喃間，後院傳來發病病人的嘶吼。
“給我水！給我水！不然我就喝你們的血！！”
“來呀，讓我咬斷你的脖子！”
“哈哈哈，水、沒有水……”
這是鎮痴寮裡三五不時都會有的老動靜，祈寒酥豎著耳朵聽了一會兒，片刻後，窗外鎖鏈響動，應該是殷爺爺去後院了，很快，那病人的怒吼聲就消失了。
被祈寒酥擅自定名為“白狸”的年輕人再次痛叫出聲，頰側蔓延的紅絲下，青筋不斷浮現。
“忍一忍吧，你差點渴死在大漠裡，只有喝了刮骨茶，才能避免得焦渴病。”
“孟奶奶說過，喝了刮骨茶的人，會忘了這輩子至喜或至恨的人，執念越深，放下的時候越疼……我不曉得你是哪兒來的，但你可別痛死了。”
祈寒酥見他四肢被牛皮繩勒得發黑，也沒有半點法子，從一邊桌子上扒拉了一下，從陶杯下面抽出一本連環畫，翻了翻，坐下來，和帶回來的玉枕頭一起墊在自己膝上。
“我給你講點睡前故事吧，睡著了就不疼了，呃這個……從前有個無憂無慮的小女孩，有一天她在野外撿到了一個受傷的男人，後來……呃中間的怎麼沒了……男人殺了她全家，這個故事教育我們不要隨便撿來路不明的野男人……”
祈寒酥一直翻到最後一頁，看見上面的簡筆畫，恍然大悟。
“哦，這本是殷爺爺畫的，我再給你換一本。”
“這本好，又有一個天真可愛的小女孩，因為一碗白粥溫暖了她冰冷的心，拋棄愛她的家人跟野男人跑了……嗯，這本是皮皮送的。”
隨著她讀故事的聲音，白狸的呼吸慢慢平靜下去，昏迷過去之前，他轉過頭，目光從祈寒酥因為犯困而不住點頭的腦袋挪向她膝上的玉枕頭。
玉枕頭上古拙的字跡映著搖曳的燭火，漫射著一縷縷幽微的光。
白狸眼裡的茫然逐漸爬滿眼眶，徹底失憶之前，他從從齒縫裡，發出兩個艱難的單音。
“長……贏……”
作者有話說：
【詞條：鹽江城】茫茫大漠裡唯一的孤城，五湖四海的流寇、通緝犯逃亡的最終去處。朝廷的人馬只要大批進入大漠，就會因莫名原因失蹤，是以只能放任鹽江城的存在。【詞條：羊頭茶棚】鹽江城外最熱鬧的集市，外鄉人抵達鹽江城後，首先會在羊頭茶棚落腳，補充飲水。同時，羊頭茶棚裡的“刮骨茶”也為“臘肉”的交易提供了便捷本質上做的是人牙子的生意，只不過販賣的“人”大多是逃犯或尋寶客倒黴一些的“臘肉”會被賤賣到鹽場去挖鹽沙，更容易染上焦渴病。【詞條：鹽江城飲食】因為在大漠上水土不豐，通常以饢餅、奶茶、肉乾為主食【詞條：鹽浴】鹽江城裡，淡水太珍貴，用粗鹽搓洗清潔，成本更低。想正經沐浴，則需要去城裡的天然地熱浴場，只不過洗澡用的溫泉水也是鹹的。
第4章
祈寒酥做了個醒不過來的夢。
夢見自己橫臥於深冬的湖面上，雪一樣縞白的月光將結冰的湖面照得宛如鏡子。
她低下頭，看見自己困惑而茫然的面容下，似有暗潮流動，要吞噬自己一般。
她爬起來大聲呼喚家人，無人回應，試圖奮力奔跑，卻永遠也到不了岸邊，直至體力竭盡，摔倒在冰面上。
凍結的鹽晶割傷了她的雙手，鮮血滲透而下，眼前模糊的冰面倏然變得清透起來。
在她正下方，一個模糊的人影隔著冰面長眠於冰湖之中，她看不清形貌，只覺得對方宛如一座沉睡的玉山，濃雲重墨般微卷的長髮浮蕩在波光粼動的深藍湖水中，不知是仙還是妖。
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