再之後, 經過殷爺爺的介紹，連皮皮跟著康掌櫃學做菜，康掌櫃是個老饕，教了連皮皮不少中原的菜式, 她也就有了這一份討生活的手藝。
其實連皮皮學的那麼多菜譜，有一多半在鹽江城裡是做不成的。
祈寒酥知道，她的夢想就是去中原開一個小館子，把康掌櫃的手藝發揚光大……但是康掌櫃老了，詛泉積年累月地困束著他，讓他離不開鹽江城。
於是連皮皮那小小的夢想就不再提了，隔三差五地想篡奪康掌櫃的酒館，想讓他知道，是她自己貪這一畝三分地，和給他養老送終無關。
“皮皮，你也看到了。”祈寒酥道，“糧倉燒了，接下來城裡的日子會很難，今天的事總還會發生的。”
連皮皮揉了揉鼻子道：“你也想勸我走？”
祈寒酥想了想，道：“我覺得你可以走，你和我不一樣，你是想去中原的。”
連皮皮矢口否認：“我才沒有，我……”
祈寒酥看著角落裡那一堆菜牌：“你要是不想去，準備這麼多做不了的菜牌子幹什麼？嗯……羊方藏魚、五色燕菜……豆麵什麼絡……”
“豆麵餄絡。”連皮皮終於破涕為笑，“小傻子，你比我還小一歲呢，要走也是你走呀，你姆姆每天都想著把你送出大漠呢。”
“我就不走了。”祈寒酥輕輕搖頭“皮皮，你如果想去的話就放心去吧，我和朝廷的人說說，文襄姑姑算是好心腸的，一定願意把你捎去中原。
“但是城主府的糧倉燒了，存糧可能撐不過一個月……”
“鎮痴寮還有點存糧，我會讓康爺爺搬過去一起住的，有我給他們養老，在朝廷的糧道打通之前，不會讓他們捱餓的。”祈寒酥撐著下巴道，“不行我就去搶。”
“……你這麼說，我就更不放心了。”連皮皮說完，似乎想起什麼，一臉古怪道，“你家那個長工和我家這個長工認識？”
什麼長工？
祈寒酥想了想，轉過勁兒來，也疑問道：“那個殤……呃，就是那個添亂的人是怎麼回事？”
“哦，你說那個圖一樂啊。”連皮皮道，“他餓暈在我店裡了，要不是我心善救了他，他早被拖出去餵食腐鷲了。”
“原來他叫圖一樂啊……”祈寒酥解釋道，“他和我家那個白狸是親戚，來大漠找人的，不成想白狸被賣到我家去，還失了憶，不願意跟他走，就這樣了。”
“我就猜到這小子沒跟我說實話，難怪跟死老頭能聊到一塊去。”
連皮皮“哼”了一聲，一把奪過祈寒酥手裡的酒瓶，聞了聞，一股甜膩的米酒香撲鼻而來，晃了晃，還剩下小半壺，便一口喝乾淨。
“這死老頭，每次惹我生氣，就去打米酒哄我，多貴啊，真不知道省錢……嘖，這米酒莫不是壞了吧，怎麼味道怪怪的。”
連皮皮臉色古怪地撫著胸膛，忽然，脖頸處有細細的血絲爬上脖頸，幾個呼吸間，整個人便發起燙來。
眼見酒瓶滾落在地上，祈寒酥一驚，連忙扶住一臉痛苦的連皮皮，大聲叫道：“快拿水來，皮皮中毒了！”
話音一落，圖一樂馬上衝進來。
“這兇婆娘是怎麼了？要不要喝點兒水催吐？”
他說完，康掌櫃走進來，道：“不用救了，我故意的。”
祈寒酥一怔，她立馬撿起酒瓶聞了聞，驚愕道：“刮骨茶！”
米酒裡摻了大量刮骨茶，連皮皮喝的這個量，足以讓她失憶。
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