“還是儺師的法子好，這罪人一死，那些發瘋的東西也都退到鹽場去了, 等他們都死完，鹽江城就太平了。”
“真想去拿點兒‘福火’啊。”
“什麼福火？”
“燒罪人的火唄，這下家裡去年做的燈終於派上用場了，這才叫過節呢！”
已經……燒死了人嗎？
風中傳來焦炭味，不知為何，祈寒酥看著路過的、或提燈，或舉火的行人，五臟六腑傳來一陣尖銳的絞痛。
她茫然地逆行於長街上，很快，她看見了一個狀若瘋癲的吳大奶奶，她抱著鋪子裡的綾羅綢緞，往一個方向衝去。
“別去了！火都滅了！”吳師傅攔住她道。
吳大奶奶惡狠狠道：“火怎麼滅了？應該再燒得旺一些吶，我那可憐的孩子根本就看不到！”
祈寒酥呆在他們幾步遠的地方，而吳大奶奶則是往地上一坐，神色猙獰地哭著。
“我查過了，我的孩子被她換去了鹽場之後，好好的孩子，沒活到十歲就掉下燼雪湖淹死了！憑什麼她的孩子喜結連理，我的孩子卻連聲娘都沒叫過我，就被她害死了！”
在這痛徹心扉的哭嚎中，祈寒酥腦中一片嗡鳴，她僵硬地一步一步挪向街角，漸漸地，她佈滿血絲的雙眸中，映見了滿地汙黑的腳印，一些碎石零零散散地堆在那柴堆下，顯然是在焚燒的過程中，有人還用石頭砸向了受刑者。
祈寒酥張了張口，突然，斜刺裡有人撲了上來，將她推倒在地上，原本柔弱的手死死地掐住了她的脖頸，幾乎是要置她於死地般。
祈寒酥本能地想反抗，但身後那一根光禿禿的焦黑木頭映入眼眸時，她整個人瞬間就像被掏空了一般，怔怔地看著這一切。
王飲絮和她一樣赤紅著眼睛，道：“你為什麼沒死？！你死了，她就不用死了！你知道嗎！”
王飲絮等這一刻已經很久了，她想過是為嫉妒，是為地位，但沒想到最終，還是為她自己被偷走的半生。
她眼中淚如雨落，嘶聲道：“憑什麼她甘願為你死，那是我娘！那是我的，不是你的！”
她似乎是瘋了一般，這些年所有的壓抑、所有的怨恨一股腦倒出來，卻被人抓起來帶走。
“這兒又沒有人，她發什麼瘋？”
“走，帶她去見儺師。”
似乎除了王飲絮外，沒有人看見祈寒酥，而就在行人散去，一直籠罩在她身上的巫術幻境隨風逸散，這也讓她更真切地感知到了……眼前的活地獄，就真的是地獄。
她細弱未聞地輕喚了一聲。
“姆姆……”
……
“快離開鹽江城，這是個圈套！”
隨著康掌櫃的疾呼，溫槐序身後，那些瘋癲的焦渴病人同時停止了追噬生人的行為，朝著他圍了過來。
溫槐序的目光掃向四周，開口道：
“你是從何時開始算計這位祈鏡巫祝的？”
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