思及此，沈凝面上浮現自嘲，果然從一開始，一切便都是徒勞。
望著沈凝面上的反應，江鳴謙俯下身自她唇間落下一個吻，面上的表情晦澀不明。
“其實說來也巧，那侍衛將齊心樂第二日便要去尋你，勸你一同離開的訊息告訴於朕，朕安排部署好一切時，正巧先皇那老東西下在朕體內的蠱蟲犯了。”
說到此處江鳴謙輕笑一聲：“你來尋朕時，朕已然因著蠱蟲的緣故失了心智，若不是朕提前部署，其實凝兒這次，沒準真的離開了。”
江鳴謙說著，微斂面上的笑意，他望著沈凝，眼眸半眯。
半晌，他緩緩鬆開握著沈凝面頰的手，自袖口處抽出一個戒尺，抵在沈凝下頜，微微用力，迫使沈凝揚起漂亮的脖頸，他輕聲問她。
“徒勞無功的滋味如何，嗯？凝兒。”
沈凝沒有回話，只是有些目然地望著被江鳴謙握在手心的戒尺，面色慘白。
江鳴謙也沒再追問，顯然他也並不是想在沈凝唇間問出一個答案，他也不急，只是饒有興味的將戒尺順著她的下頜線緩緩滑動，直至抵著她的耳後。
絲絲涼意捱上她溫熱耳垂的剎那，沈凝不受控地偏過臉避躲，江鳴謙見狀有些不爽，他輕嘖一聲，帶著些許警告以為地，碾過她的耳垂，在她耳後輕點。
“別動。”
覺察出江鳴謙言語間的不耐，感受著那抵在她耳後，想忽視卻壓根無法視而不見的力度，沈凝面色凝重。
她除了幼時在私塾見過戒尺，便只有她成婚之前的那個夜裡，張嬤嬤曾向她提起，說有些郎君作踐人，便喜用些花樣手段。
這麼想著，沈凝幾乎連氣都喘不過來，因不知江鳴謙意欲何為，她一時間有些不知所措。
良久，她聽見頭頂傳來一陣輕笑，那仿若穿過衣襟抵至她心間的戒尺終於被江鳴謙緩緩移開了，他將戒尺重新握在手心，隨手把玩著。
沈凝見狀終於得了空隙，稍稍鬆了口氣，可還不等她緩過神，江鳴謙便一把拽起她的腕子，將她的指尖搭至他腰間的革帶之上。
做完這一切，江鳴謙好整以暇地瞥了沈凝一眼，復勾著她的視線，自他腰間閃過，想表露的意味不言而喻。
革帶冰冷的觸感致使沈凝指尖微顫，就在她磨磨蹭蹭好不容易才認命般握上搭扣的瞬間，江鳴謙輕揚戒尺，懲戒般在她手背輕打一下。
“磨蹭什麼？”
幾乎是在瞬間沈凝面頰連帶著脖頸便紅了個透，她萬般不可思議地抬頭望了江鳴謙一眼，剎那間淚水便湧上眼底。
不是因著疼，而是因著……羞恥。
雖知江鳴謙孟浪慣了，可沈凝還是著實想不通，他變著法子的將這些腌臢手段盡數使在她身上，他把她當什麼了？
這麼想著，不知何時，沈凝已將心中所想宣之於口了。
江鳴謙聞言嗤笑一聲，他輕退半步，負手而立，視線自沈凝身上輕掃，再開口時，言語間帶著絲毫不加掩飾的譏諷。
“你覺得朕將你當做什麼？你覺得，你於朕，有何別的可放於檯面上的價值？討人歡心曲意逢迎其實也算，不然凝兒你，學學？”
說完這句，江鳴謙重新走至沈凝面前，他微微弓下身子，望住她的眼眸，抬手在她面頰輕拍兩下。
江鳴謙沒有使力，仿若輕撫般，他面上帶著促狹的笑，狀若不解地反問沈凝，但箇中意味不言而喻。
沈凝別過眼，嘴唇微顫，無力感自周身縈繞，一時間，她只覺萬分疲倦，好似隨時都能被絕望的洪流湮滅。
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更一 ）4（籠牢 章65第
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