她瞧上去十分倦怠，仿若是強撐著一口氣，整個人陷於衾被之間，團成小小一個，手臂無力地自榻邊輕垂，捏在手心的藥物多數已然碎裂，汙了她原本白皙的掌心。
星星點點，不知怎的，瞧上去竟有些觸目驚心。
直至最後一顆完整的藥丸自手心溜走跌落，沈凝才似忽然回神般，輕顰起眉，無意識間有些後知後覺的捏緊手心。
可就仿若流沙逝於掌心，終究只是徒勞。
其實壓根也沒有再拾起的必要。
這不是涼藥的涼藥，不過是她以為是希冀的絕境。
峰迴路轉絕處逢生的驚喜不過是假象，其實自她望不見的陰暗角落，裹挾著汙髒的悲慟真相，早早便朝她奔襲而來。
不過須臾，便遮雲蔽日。
良久，似是感受到身側望向她的目光，沈凝抬頭望了竹桃一眼，好半晌，沈凝才忽地反應過來，哦，對了，方才江鳴謙臨走之前差了這幾人伺候……監視她。
收回視線，沈凝自嘲一笑，隨手拽起身側的衾被將掌心的汙髒揩盡，復抬眼看了竹桃一眼。
“去歇息會兒吧，不必在此處候著。”
竹桃沒有動作，她輕嘆口氣，視線小心翼翼地自沈凝身上輕掃，她記得初次見到公主，是因著陛下的命令將公主帶至朝暉堂，彼時公主明媚而粲然，現如今卻仿若寒風凜冽過的花骨朵。
囁嚅半晌，竹桃還是決定將心中所想宣之於口，她輕聲道。
“公主，奴婢從未見過陛下對誰這般上心過，公主您在陛下的心中，與這世間任何一個人都不同，旁人哪有這般福氣，公主您啊，是陛下捧在心尖上的人。”
“其實只要您稍微順著陛下些許，稍微……”
“我的福氣？”
沈凝肩膀輕聳，剎那間，她呼吸凝滯，她冷聲打斷了竹桃，將她所言在唇間喃喃重複一遍，似是失去了所有辯解的能力，她忽地輕笑一聲。
“被強迫做出我意志之外的事，我卻應照單全收，感恩戴德，不然便是不識好歹，是這個意思嗎？”
“公主息怒，公主息怒，奴婢只是……”
“夠了。”
沈凝微一闔言，再睜眼之時眉眼間盡染倦意，她用著幾盡哀求的視線望向竹桃，輕聲道。
“算我求你了，你能視我為無物嗎，你們能給我一條活路嗎？你們能站到我看不見的地方去嗎，算我求你們了，行嗎？”
“奴婢不敢，奴婢不敢。”
說完這句，沈凝只覺思緒自她體內抽離，居高臨下的俯視著她，她抬手，它自她指縫縈繞溜走，似笑非笑，好似在傲然睥睨著她，嘲笑她的不自量力。
像驟然被強光照射一般，沈凝側過臉眯起眼，條件反射般伸出掌心遮擋，可下一瞬，刺耳的尖銳聲卻好似自她耳邊縈繞，沈凝驚叫一聲，拾起身側的不知什麼物件就預備自聲音的來源投擲出去。
“不可，公主！”
沈凝剛一抬手，便覺遠處一股強大的力度襲來，一把便拽住了她的腕子。
來人一邊出聲寬慰著她，一邊輕掰她的指節，直至將她捏在掌心之物小心翼翼地取下，才好似終於如釋重負般長出一口氣。
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