那被放大的單調，而又清晰的“滴答”聲，成了懸在寧遠城，每一個人頭頂的鍘刀。
它不是很響亮，卻鑽進每一個人的耳朵，鑽進每一個人的心裡。
城牆之上，原本勉強維持計程車氣，正在以一種無可挽回的速度崩塌。
士兵們握著兵器的手，在不受控制地發抖。
他們不敢看城下，那片沉默的黑暗，只能下意識地去，看身邊同伴的臉。
看到的是和自己臉上，一般無二的慘白與慌亂。
懷疑的種子，已經破土而出，長成了參天的巨木，陰影籠罩了所有人的心。
“都給老子站直了！”
守將還在聲嘶力竭地咆哮著，試圖用音量驅散，那無形的壓力。
他的臉漲得通紅，脖子上青筋暴起。
“不過是些裝神弄鬼的伎倆罷了！”
“誰敢動搖軍心，老子第一個就砍了他！”
他揮舞著佩刀，在垛口後來回踱步，像一頭被困在籠中的野獸。
可他的聲音，在那個不急不緩的“滴答”聲面前，顯得那麼蒼白無力。
他的威脅，甚至無法讓士兵們抬起眼皮。
所有人的注意力，都被那個代表著，死亡倒計時的聲音，牢牢吸附住了。
……
中軍陣中。
胡萬山依舊端坐在馬背上，身形穩如山嶽。
在他面前不遠處，一名親兵雙手平舉著，一個簡陋的木架。
架子上，一支線香正安靜地燃燒。
嫋嫋的青煙，在無風的夜裡，筆直地升起，又緩緩散開。
那一點暗紅色的光，在深沉的夜幕下，是那麼的醒目。
時間，在這一刻變得無比怪異。
它既像是被無限拉長，每一分每一秒，都充滿了煎熬。
又像是被極度壓縮，彷彿上一刻線香才被點燃，下一刻就已快要燃盡。
香灰一截一截地落下。
那點紅光，終於觸及了線香的末端。
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