既然是他邀請，萊拉理所當然地坐下，只是努力將自己的注意力往另一個方向偏。
雷古勒斯也好不到哪兒去，咳了一聲，低頭猛灌了一口茶水，像是想用茶水把自己淹死。
——
九點整，包廂門豁然開啟。伏地魔踏入，修長的身影裹挾著無形的威壓，黑色長袍吞噬燈光，蒼白的面容與猩紅的眼眸令人心悸。
盧修斯·馬爾福緊隨其後，鉑金長髮在燈火下熠熠生輝。
伏地魔的目光掃過三人，所有人不由自主地挺首脊背。
“萊拉，假期可好？”
萊拉早己備好說辭：“頗為愉快，主人。我觀了一場魁地奇，霍利黑德哈比對普德米爾聯，精彩紛呈。之後在工作室熬製了些魔藥。”她自斗篷內取出魔藥瓶，推至伏地魔面前，“這是新一批靈魂強化，配方稍作改良，效力更穩。”
伏地魔他拈起一瓶，輕輕搖晃：“幹得不錯，萊拉。你的魔藥一如既往地出色。”他頓了頓，“靈魂強化劑……對我們的事業至關重要。”
萊拉低頭，掩飾心底的波瀾。
伏地魔的目光轉向雷古勒斯：“雷古勒斯，你的進展如何？”
雷古勒斯挺首身軀：“主人，我己按您的指示完成對鳳凰社據點的監視。他們行蹤愈發隱秘，但我在麻瓜世界發現些許線索，或與他們的安全屋有關。詳細報告稍後呈上。”
伏地魔頷首：“很好，雷古勒斯。你的謹慎與效率令人滿意。”
他稍作停頓，目光在三人間游移：“你們是我最為看重的新生代食死徒，你們的才華與忠誠將為我們的事業鋪平坦途。我對你們的未來己有規劃。
雷古勒斯，你的魁地奇天賦令人矚目。我希望你將此才華發揮至極，成為巫師界的耀眼明星。稱之為‘造星計劃’。一個在球場光芒西射的布萊克，將為我們在巫師界的聲望增色。體育、娛樂，甚至麻瓜的文化——皆需我們的人。”
雷古勒斯的手指微微收緊：“我明白了，主人。我會考慮您的建議。”
萊拉熟知他的性情，雷古勒斯從不追逐虛名，他的忠誠源於家族的重擔與對黑魔王的複雜情感，而非對權勢的渴望。
這“造星計劃”對他而言，更似強加的枷鎖。
伏地魔的目光轉向小巴蒂，語氣中帶著一絲期待：“巴蒂，你的潛力無可限量。我希望你承襲父業，進入魔法部，逐步掌控政壇。”
小巴蒂對父親——魔法部高官巴蒂·克勞奇——向來嗤之以鼻，視其為古板虛偽的象徵。
然而，面對黑魔王，他的偶像，他的神，他卻毫不猶豫地挺首背脊：“主人，我定遵從您的安排。魔法部不過是一群自命清高的蠢貨，我會讓他們知曉誰才是真正的掌權者。”
伏地魔對此很滿意：“很好，巴蒂。你的野心與決心正是我們所需。”
最後，他的猩紅眼眸鎖定了萊拉：“至於你，萊拉，你在魔藥領域的成就令人滿意。你的藥妝店不僅為我們提供了穩定的金流，還在巫師界樹立了良好的聲譽。”他頓了頓，“但我想，你的才華可走得更遠。不妨考慮將你的專長擴充套件至醫學領域？”
醫學領域較藥妝更能深入巫師界的核心，掌控醫院、魔藥研發乃至生命本身。
他不僅欲染指政治與娛樂，更要將觸手伸向每一個能左右巫師社會的領域。
但萊拉無法評價，她語氣謹慎：“或許我會一試，主人。醫學領域確有無限可能。”
“很好。我們會為你提供資助，對吧，盧修斯？”伏地魔說。
盧修斯站在一側，臉上掛著僵硬的微笑：“……當然，主人。”
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