第一百六十六章 鍛匯城
鍛匯城，是一個存在於鋼鑄工盟最邊緣地帶的城市。
那種邊緣不只是地理意義上的——那是一種鋼鑄工盟內部被默許存在的灰色地帶，一個所有工盟內部不想讓上級知道的交易，都可以在這裡完成的城市，那種城市的存在，是一個勢力的內部邏輯的外化：在任何規則體系裡，都有一條邊界，邊界之外，是規則不願意承認、但實際上需要存在的東西。
他們花了一天半，到達鍛匯城。
那一天半里沒有發生什麼，沒有追蹤訊號，沒有異常情報，只有一次零紀元在某個監測頻段裡捕捉到的輕微訊號異常，那個異常在零紀元的分析之後，被排除了——那是一個廢舊的舊聯邦時代信標，不是追蹤。
鍛匯城的第一印象，和寧磊見過的任何城市都不一樣。
那個城市的建築風格，是鋼鑄工盟特有的重工業美學，那種美學的特點是：大量裸露的結構件，誇張的承重構件，以及一種把實用性展示出來作為美學原則的設計語言，那種語言在這座城市的每一棟建築上，都表現得很明顯，但這座城市處於工盟的邊境區域，這裡的建築在那個基礎上，還加入了另一種東西——那種東西是一種粗礪感，那種粗礪感不是破敗，而是那種當一個工業文明在一個它沒有充分資源維護的地方，建造了它擅長建造的東西之後，才會產生的那種質感。
重工之城的邊境角落，蘇晚掃了一眼周圍，那幾個字說出來的時候，聲音裡有了某種東西，那種東西的質感是某種她在處理一個新環境時，進行的快速評估，電磁環境很複雜——金屬建築的散射，工業裝置的電磁洩漏，還有一些我沒有見過的頻段活動。
工盟的工業裝置，有特定的電磁特徵，零紀元說，這裡是工盟的裝置製造輔助區，那些電磁活動，大部分是合理的工業來源——但我會持續過濾，找出不尋常的部分。
龔穠約的見面地點，白岐說，那幾個字說出來的時候，他的聲音裡有了某種東西，那種東西的質感是某種他在確認一個他已經知道的資訊的時候，才會有的那種東西，在城市中心區的一個叫鐵絡茶館的地方——她說，那個地方，她去了二十年了，老闆知道她，不會多問。
我們去之前，寧磊說，那幾個字說出來的時候，聲音裡有了一種東西，那種東西的來源是某種他在任何陌生城市裡都會做的事情，先掃一遍那個地方的外圍。
一小時，蘇晚說，她的感知層已經在慢慢展開，那種展開的方式在鍛匯城複雜的電磁環境裡，比以往任何地方都更需要精力，但她在做，給我一小時，我需要先適應這裡的本底訊號，才能找出那裡面不正常的東西。
給你，寧磊說。
他們在鍛匯城外圍的一處市場裡，找了一個能坐下來的角落，那種市場的特點是嘈雜和混雜，嘈雜是因為鋼鑄工盟邊境地帶的交易方式本來就是嘈雜的，混雜是因為在這個邊境上，什麼地方來的人都有，那種混雜，讓他們三個人，不會引起任何注意。
寧磊在那一個小時裡，把零紀元整理出來的關於龔穠的資料，過了一遍。
龔穠，四十二歲，原鋼鑄工盟內部流通部門的低階檔案管理員，十五年前因內部整頓離職，之後在工盟邊境區域做起了中間商生意，專門處理那些不適合走官方渠道的物品和檔案，那種生意的性質，在工盟內部是一個灰色地帶——不違法，但官方從來不會承認這種服務的存在。
她在那個行業裡活了十五年，意味著她有足夠的謹慎、足夠的人脈，以及足夠的判斷力——在這個行業裡，不謹慎的人，通常活不了五年。
她最近有檔案，零紀元說，關於鋼鑄工盟邊境區域的，他停了停，是因為工盟內部一個月前發生了一次內部清查，那次清查的物件，是邊境區域的灰色流通商，龔穠的一個合夥人，在那次清查裡被捕了，他停了停，那次清查之後，大量之前在那個區域流通的檔案，因為持有者不敢再持有，變成了一種過剩供給，價格大幅下降，龔穠在那個時間點入手了一批。
那個解釋讓寧磊感覺到了某種東西——她在那次清查之後買入檔案，意味著她在那次清查裡，沒有被清查到，她有足夠的保護自己的方式。那種方式，本身就是一種能力證明。
蘇晚，一個小時後，寧磊開口，怎麼樣？
蘇晚從她的感知狀態裡回到了外部，鐵絡茶館那一片，她說，那幾個字說出來的時候，聲音裡有了某種東西，那種東西的質感是某種她在完成一次精細感知之後，才會有的那種質感，沒有明顯的監控布控，但有一個訊號，我不確定——在茶館的二樓，有一個輕微的被動接收訊號，那種訊號的特徵，可能是一個訊號偵聽器，也可能只是一個普通的通訊裝置待機訊號。
五十五的機率，零紀元說，不是威脅，是背景噪聲。
寧磊說，那個字說出來的時候，聲音裡有了一種東西，那種東西的來源是某種他做判斷時的那種東西，他停了停，但進去之前，白岐先進，找到龔穠，確認她是一個人，然後我進。
白岐點了頭，那種點頭是那種當一個人對一個安排沒有異議的時候，才會有的那種點頭——簡單，直接。
鍛匯城的這個下午，在那個安排之後，開始向那間茶館的方向移動。
