零紀元，從寧磊手裡的核心裡，接過那張態勢圖，做了一次更新的推演，然後把結論顯示在協調中心的螢幕上：
莫北的行動計劃，大機率是分兩個階段的——第一階段，接管燼土外圍三個正式註冊的行政據點，名義是安全協調，實質是切斷鑄林的外部聯絡通道。第二階段，在取得第一階段的成果之後，才是直接針對鑄林的行動。
第一階段，按照當前的訊號情報，已經開始了——昨晚的東側掃描，就是在為第一階段做準備。
鑄林的戰略價值，零紀元說，不在於鑄林本身能扛住多少輪攻擊。鑄林的價值，在於它是一個象徵——它代表著有人在體制之外建立了一套東西，並且那套東西在運轉。莫北要打鑄林，不是因為鑄林有多少軍事資產，而是因為鑄林的存在，是對他的權威的否定。
所以他的核心目的，寧磊說，是清除象徵意義，而不是消滅戰鬥力。
正確。這意味著，鑄林有一個選項是莫北無法預料的：象徵性退讓，但實質性轉移。
寧磊聽到這裡，沉默了一下。
轉移什麼？程宇問。
轉移所有核心資產，寧磊說，鑄遠、檔案資料、關鍵人員。鑄林這個物理空間，可以讓莫北拿去。但鑄林代表的東西，不在這片廢土上，在這些人身上，在鑄遠的節點裡，在資料庫裡。
程宇，在那句話之後，停了幾秒。
你是說，把鑄林讓出去。
我是說，不讓它成為一個我們必須死守的位置。寧磊說，死守一個位置，是莫北想要的——他要一場他能贏的戰鬥，然後用那場戰鬥來建立清場的正當性。如果鑄林變成一個流動的網路，而不是一個可以被攻佔的據點，他就找不到他要的勝利。
程宇，用一種他想了一會兒才有的表情，看了寧磊一眼。
他說，我開始準備轉移方案。
寧磊站起來，走出防禦協調中心，走進鑄林早晨的光線裡。
辛達的補給船，還在路上，還沒有新的訊號——那片廢棄星域的輻射區對通訊的干擾很大。
蘇晚，還沒有新的訊息——她進入邊境區域之後，一直在保持無線電靜默，按計劃，只在找到晚鐘之後才發訊號。
陸霆遠，被隔離著——赫連越昨晚發來一條短訊息：他昨天喝了熱茶。那是赫連越用來說明陸霆遠狀態穩定的暗語。
莫北，在倒計時。
寧磊，在鑄林清晨的廢土氣味裡，看著遠處破損的天際線，感受著某種他已經習慣了的、在最大的壓力面前反而會有的那種清醒。
零紀元，在他手裡，安靜著。
紀鴻有沒有發別的？寧磊問。
有一條附註，零紀元說，他說：名冊裡，秦朗的檔案有一個手寫備註，是用舊聯邦的行政手稿格式寫的，內容是：等待第三層啟用完成，屆時交出所有資訊。
寧磊，在那句話裡，停了一秒。
秦朗已經在等了，從很久之前就開始等了。
他不是被動的——他是知事網路裡，一個已經準備好了的人，只是在等一個時機。
寧磊，在那個判斷面前，停了一下，感受到了某種他已經在不同的人身上感受過很多次的東西。
這個世界上，有一批人，他們在寧磊出生之前，就已經在等待著某件事會發生——他們不知道那件事是什麼形狀，不知道那個人是什麼樣子，但他們在等。知事等了，晚鐘等了，秦朗等了，柔音等了，柳慈恩等了，廢土第七號倉那個已經不知道是誰在管理的節點也在等——他們分散在銀河的不同角落，各自以各自的方式保持著某種待命狀態。
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