那需要用飛行器的主訊號發射系統，零紀元說，那個系統，在最大功率下，單次發射之後，會消耗大約百分之四十的飛行器能源儲備——飛行器在之後，仍然可以飛行，但續航時間會大幅縮短。
飛行器，寧磊說，我們用完了就放在這裡——進入地下通道之後，我們就不再需要它了。
那前提是，白岐說，地下通道另一側，有人接應。
零紀元說，我已經聯絡了蘇晚——她正在帶著晚鐘，往燼嶺山脈西側的備用匯合點移動，預計到達時間：約六小時後。
六小時。
地下通道的全程，估算八到十小時——如果順利，他們出來的時候，蘇晚剛好到了或者即將到了。時間點，在寧磊聽到這個數字的時候，已經開始在他腦子裡形成一種確認感：這件事，可以做。
時間，寧磊說，剛好。
零紀元，他說，把匯合座標，發給蘇晚——讓她確認。
已發，零紀元說，等待回覆中。
大約二十秒後，回覆來了：
蘇晚，零紀元說，她說：晚鐘狀態穩定，訊號強度可維持，我帶它去——你們出來了，記得留個可見的標識。
寧磊，在那個回覆裡，感受到了某種他一直都認識的東西：蘇晚的方式——不是詢問，不是擔心，是直接告訴你她會做什麼，然後讓你去做你該做的事。他們在一起走了這麼久，蘇晚的這種方式，他已經完全認識了。
讓她給晚鐘，留一個備用訊號，寧磊說，以防地下通道出口，和匯合點有偏差——我們出來的位置，不是精確的，有可能在預計座標附近的一定範圍內。
我轉達，零紀元說，過了大約十五秒，蘇晚回覆：我會找到你的。
那個回覆，簡短，寧磊知道蘇晚不是在安慰他——那是一個技術性的判斷：蘇晚的電磁感知能力，在足夠近的距離內，可以主動感知到生命訊號和裝置訊號，她不需要依賴座標來定位，只需要足夠接近。
寧磊說，她準備好了，我們也可以了。
沈霜，在聽到那個回覆之後，站起來，把她準備好的那個小包，重新檢查了一遍。
那種檢查，是某種她在種子庫裡二十多年的生活裡，養成的某種習慣——在任何一次出發之前，都把帶的東西，再核對一遍，不是因為她記性不好，而是因為那種核對本身，是她對自己狀態的一種確認：我已經準備好了，不是因為情緒上的那種，而是從實際意義上的，每一件需要帶的東西，都在這裡。
陸崢，在沈霜檢查的時候，站起來，拍了拍他身上的那件外套——那件外套，比寧磊見到他的時候，多了一些灰塵，但整體還算完好。他不知道陸崢在廢土這麼多年，有沒有遇到過這種程度的撤退，但從他的樣子來看，他處理這種情況的方式，是那種廢土人的方式：不廢話，把該做的事做完。
白岐，把他的裝置，重新檢查了一遍，然後，把某樣東西放進了他的內袋——寧磊沒有問是什麼，但從白岐的動作，寧磊知道那是他最重要的某件東西，是他在極端情況下會用到的最後一件事。
走過去的時候，他路過陸崢，陸崢，抬頭看了他一眼，說了一句：
發出去之後，就沒有退路了。
我從來沒有退路，寧磊說，這不是第一次。
陸崢，在那句話裡，沉默了一下，然後說：
我知道——我只是在確認，你也知道。
寧磊，在那句話裡，停了大約一秒，然後，繼續往控制檯走。
他坐下來，手指放在控制檯上，看了一眼那個數字——最大功率，整個系統的所有發射節點，全部開啟，對準所有可接收的頻段，同時廣播。
那是一個無法隱藏的動作，也是一個無法收回的動作。
。說他，播廣備準
