城西陋巷破舊柴屋之內，蘇玄宸收功起身，周身精氣神圓滿凝實，境界根基如深潭磐石，歷經數月市井蟄伏打磨，再無半分虛浮動搖。推開門扉，巷間晨炊煙火撲面而來，沿街商販往來奔走，可於他眼底，每一縷市井喧鬧之下，皆纏繞著數不盡的窺探氣機。太清觀羅盤、青雲宗望氣玉、顧家追蹤蠱、碧水閣窺神符，如蛛網般鋪遍金陵街巷，自他出手破蝕魂陣、以道韻消融寒鐵鎖鏈、隨手化解萬千迷魂禁制之後，城中修仙圈層但凡有盛會、論道、比試之處，皆有人暗中等候，盼他現身展露手段，好從中窺測自身深淺，推演傳承根腳。
盛名即是羅網，出眾便是靶心，此乃紅塵修道第一重障。《道德經》有云，光而不耀，和光同塵。太上清靜經亦言，遣其外擾，斂其鋒芒，方得心神澄明。蘇玄宸心境早已洗練至從容無波，自知眼下境界穩固、底蘊漸厚，若再頻頻出手顯露通天本事，只會將自身推至全城修士目光焦點，各方勢力忌憚之心只會日重一日，屆時或拉攏誘以靈材道書，或設局困以殺陣邪祟，永無寧日。欲要減少緊盯窺探，首要之事便是主動規避一切惹人矚目的場合，藏起一身超凡手段，慢慢淡出修仙圈子的熱議中心。
三日前金陵萬寶樓傳下請柬，十日之後將舉辦十年一度的大型拍賣會，拍品之中藏上古秘境殘圖、失傳陣道圖譜、百年難遇的淬體靈髓，城中各宗修士、世家供奉盡數相約赴會。萬寶樓管事特意遣夥計尋至柴屋，攜上等靈茶與請柬登門，言辭懇切，言樓中諸位鑑寶修士皆聽聞蘇玄宸眼光卓絕，能一眼勘破法器符籙內裡氣機真偽，盼他到場測算拍品虛實，若肯應允，願以三枚上品靈石相酬。換作往日，他閒來無事或可移步一觀，如今卻只是溫和擺手，婉言推拒。
“多謝管事美意，在下久居市井，只喜尋常煙火，不識天材地寶深淺，恐誤了樓中鑑寶大事，此番盛會便不去叨擾了。”
那管事尚不死心，再三勸說，道全場修士皆盼一睹其測算秘術，蘇玄宸只是垂眸擦拭手中粗陶茶碗，不接話頭，只以巷間柴薪未拾、家中粗茶待煮為由推脫。管事見他心意已決，只得悵然攜請柬離去，回萬寶樓覆命之時，心底滿是詫異。訊息半日便傳遍城內仙門往來之地，不少修士議論紛紛，皆說那神秘散修性情愈發孤僻，這般難得一見的鑑寶盛會竟絲毫不動心。
蘇玄宸目送管事走遠，心中自有計較。拍賣會乃是金陵修仙者匯聚之所，樓內雅間、廊柱、樑柱夾層、觀禮席位之下，不知埋設多少探神、錄氣法器，但凡他開口點評一件寶物，一絲氣機流露，便會被無數人細細剖析推演。測算寶物看似小事，實則是將自身識海感知、道韻根基盡數展露於人前，平白落人把柄，徒增各方算計，避而不往，便是斷去一條引人注目的途徑。
除去萬寶樓拍賣盛會，城中太清觀廣場三日後亦要舉辦陣法比試大會，江南各宗門陣法師齊聚，以佈陣、破陣、識陣分高下。此前青雲宗陣道長老曾專程登門，邀蘇玄宸擔任評判，言說城中無人陣法造詣能出其右，只需登臺指點一二，便可贈予一卷上古北斗陣書。彼時城中暗流洶湧，無數眼線緊盯柴屋動靜，蘇玄宸依舊一口回絕，稱自身對陣法不過略懂皮毛，不敢妄自評判諸位陣道前輩，平日裡閉門只觀街巷草木，不涉仙門競技之事。
太清觀清玄道人聽聞回絕之言，獨坐望淮樓持羅盤推演良久，指尖捻動棗木符紙，緩緩與身側柳硯秋、顧嵩言道：“此人近來處處避嫌，拍賣不赴，陣比不臨，但凡能展露本事的場合一概推辭，分明是有意收斂鋒芒，不欲再做全城修士熱議的焦點。”
柳硯秋鋪開金陵仙流往來名錄，紙上密密麻麻記載近月城內所有仙門集會、論道、比試，凡有蘇玄宸現身記載之處寥寥無幾，相較數月前隨處可見其身影，已是天差地別：“往日但凡城中有邪祟作亂、禁制難解，他必順路出手化解，如今街巷偶有低階陰煞滋生，近在柴屋百步之內，他也只繞道而行，再不主動出手清掃，刻意藏起自身鎮邪破禁的能耐。”
顧嵩指尖叩擊桌面，顧家遍佈全城的眼線日日遞來密報，字字句句皆印證蘇玄宸藏鋒之舉：“前幾日城郊黑風谷傳出異動，傳言藏一處上古秘境入口，各大宗門修士相約前往預判秘境兇險、推演內部格局，不少人守在谷口等候，盼蘇玄宸到場以大道氣機測算秘境吉凶，他卻閉門不出整整兩日，直至一眾修士盡數散去，才獨自行至谷外淺灘靜坐片刻，轉瞬便折返陋巷，半分不摻和秘境預判之事。”
三人沉默片刻，心中滋味複雜。從前蘇玄宸屢屢展露超凡實力，滿城修士日夜議論，一舉一動皆能掀起仙門波瀾，玄陰教鋌而走險布蝕魂陣，碧水閣、雲渺宗頻頻派遣密探潛伏，皆是被他一身奪目本事引動貪念與忌憚。如今他主動規避所有高光場合，不鑑寶、不論陣、不測秘境，尋常時日只混跡販夫走卒之間，幫百姓劈柴擔水，坐河堤聽尋常百姓閒談，鮮少流露半分修士神通，城中關於他的熱議熱度，果真一日淡過一日。
蘇玄宸心中清楚，收斂鋒芒並非怯懦避禍，而是順應大道和光同塵之理。上古散修大能隱於市井，從不在仙門盛會逞能顯聖，便是知曉木秀於林，風必摧之；行高於人，眾必非之。他如今根基穩固，無需借展露本領求取機緣，反倒越是平淡無奇，越能消解各方勢力心中的戒備，減少源源不斷的試探與埋伏。
往日行走長街，但凡遇上修士因法器、陣法爭執不下，總會有人轉頭尋他分辨對錯，如今他但凡遠遠望見仙門修士扎堆論道，便即刻拐入狹窄側巷，繞遠路而行，絕不湊上前半步。秦淮河畫舫常有世家修士設宴論修行道途，絲竹仙樂相伴，過往他偶會駐足聽片刻，如今只遠遠避開河畔畫舫區域，只在尋常百姓擺攤的淺灘靜坐，身旁唯有賣草鞋老翁、糖畫小販、豆腐腦攤主一類凡俗之人，無半分修仙者氣息。
一日午後，兩名碧水閣弟子偽裝成遊學儒生，於朱雀大街攔住蘇玄宸去路，言辭懇切，言城郊隱仙崖近日天地氣機紊亂，疑似有秘境現世，閣中上下無人能推演內裡兇險，懇請蘇玄宸移步一觀，只需以道韻預判一二，願奉上千年溫玉為謝。蘇玄宸立於青石板路，身前身後皆是往來百姓，無數潛藏眼線暗中窺望，他面上依舊溫和淡然，緩緩搖頭。
“二位道友高看在下了，我不過一介閒散散人，不通望氣推演秘境之術，崖間氣機紊亂，或是地脈自然流轉，諸位大可自行探查，不必尋我。”
說罷側身避開二人，徑直走向街邊菜攤，挑揀幾株青菜，全然不將二人挽留之語放在心上。兩名碧水閣弟子相視無言，望著他布衣挑菜的尋常模樣，心底先前預設的驚天大能形象淡去大半，只得轉身離去，傳回分舵的訊息之中，亦添了一句其性情恬淡、不欲涉足仙門紛爭的評語。
城中玄陰教殘餘數人藏於廢棄老君廟殘垣之後，本打算借萬寶樓拍賣盛會佈下埋伏，待蘇玄宸到場測算寶物之時，發動多重蝕神殺陣，一舉奪其道基，聽聞他回絕請柬、絕不赴會，苦心籌備多日的圈套瞬間落空，只得另尋時機，城中針對他的陰毒算計，無形中暫緩幾分。
青雲宗原本打算借陣法比試大會設下鎖靈困天陣，以各宗陣法師論道為遮掩，伺機試探蘇玄宸真實戰力，見他連評判之職都不肯應允，連廣場都不曾踏足，亦只能將陣盤盡數收起，撤去廣場四周暗藏的修士人手，城中一層明面埋伏就此消解。
可蘇玄宸從未放鬆心神，規避焦點只是緩兵之計，並非徹底消弭各方提防。仙門圈子的熱議雖漸漸降溫，可暗處遍佈街巷的眼線從未盡數撤走，只是窺探的頻次、試探的力度相較以往輕了不少。往日每日數十道修士神識輪番鎖定自身，如今一日之中僅有寥寥數縷氣機遠遠掃過，不再如從前層層疊疊、密不透風。
日暮時分，蘇玄宸提著方才自菜攤購得的青菜，緩步走回城西陋巷柴屋。途經太清觀外牆，牆內數名年輕道童正議論三日後的陣法比試，言語間提及數月前蘇玄宸一人破去蝕魂大陣的舊事，可話音未落，便被身旁年長道人輕聲打斷，言說那位散修近來閉門避世，再不參與仙門諸事，不必多做談論。
這般細微變化，盡數落入蘇玄宸識海感知。他知曉自身淡出視野的算計已然初見成效，只是大道修行藏鋒亦需有度，不可一味消極避世，若日後邪祟禍及凡俗百姓，亦不能坐視不理，眼下只需守住本心，持續避開一切容易引人矚目之事，長久蟄伏於市井煙火之間，令各方勢力慢慢放下極致戒備，方能在金陵暗流之中，求得一段安穩沉澱底蘊的時光。
走入柴屋，放下青菜，掩上破舊木門，隔絕巷間喧囂。屋內殘舊桌椅，一捆乾柴，一盞粗陶油燈，無半分修士洞府的華貴氣象。蘇玄宸盤膝坐於稻草地榻，閉目吐納天地清氣，周身道韻斂入皮肉經脈，不洩一絲一毫。城外萬寶樓依舊燈火璀璨，各方修士已然備好行囊，只待十日之後拍賣會開啟；太清觀廣場陣旗林立，諸多陣法師日夜打磨陣法，只等比試之日登臺論道；城郊黑風谷依舊有修士駐守，苦苦等候能預判秘境的高人現身。
這一切萬眾矚目的仙門盛事，皆與柴屋之中的素衣散修再無干系。他主動褪去所有光環，避開萬眾聚焦的風口浪尖，甘願化作金陵市井之中毫不起眼的尋常過客，一點點從修仙圈層無休止的熱議之中抽身淡出。
滿城暗流未曾徹底消散，危機依舊潛伏於街巷暗處，可隨著他刻意收斂一身驚世本領，不再摻和鑑寶、論陣、預判秘境諸般惹人矚目之事，落在他身上的萬千目光，終究一日比一日稀薄，那些源源不斷的算計與試探，亦隨之緩緩放緩，為他厚積道基、從容周旋棋局，留出一段難得清靜的蟄伏光陰。
