自街口那場暗藏機鋒的偶遇閒談過後，藺玄機並未急於再度上前糾纏，而是耐著性子等候兩日，刻意選了一個細雨濛濛的陰雨天，再度現身臨河茶樓。江南春雨細密如絲，斜斜灑落在秦淮河面，盪開一圈圈細碎漣漪，水汽氤氳裹住兩岸青瓦飛簷，將金陵城的喧囂沖淡了大半，凌霄布在明處的眼線也因這綿密陰雨稍稍懈怠，只餘下零星暗樁隱於屋簷之下，倦怠地掃視來往行人，這般天氣，最宜閉門靜坐，也最適合卸下市井的嘈雜外殼，尋一處密閉雅間，做更深一層的心智較量。
蘇玄宸本就打算趁著雨天整理各地彙總而來的情報卷宗，照常如約來到這間臨河老茶樓，剛踏入大堂，便看見那一身月白粗布長衫的遊學文士，早已立於櫃檯之側等候，眉眼溫潤，手捧一壺剛沏好的雨前雀舌，見他進門，當即含笑上前，語氣依舊是恰到好處的生疏客套，不見急迫，亦無刻意的熟稔。
“前日街頭一席話，令我茅塞頓開，城中其餘文人墨客，皆拘泥於風花雪月、山川辭藻，唯有兄臺眼界超脫塵俗，看透一城利害根由，今日陰雨鎖城，市井寂寥，索性尋一間僻靜雅室，煮茶對弈，閒談消磨時辰，不知兄臺可否賞光？”
這番邀約進退有度，不給人壓迫之感，若是婉言拒絕，反倒顯得心中有鬼，刻意迴避。蘇玄宸眼底掠過一絲瞭然，心知這便是對方第二步的試探，從街頭的隨口攀談，進階到密閉空間裡的近距離博弈，棋局最能照見人心取捨，落子的緩急、取捨、攻防，皆是一個人內心格局與行事方略的縮影，藺玄機修習天機推演之道，必然深諳以棋觀心的門道。他微微頷首，應聲應允，腳步平穩，跟著茶樓夥計登上二樓內側的臨窗雅間。
雅間以竹簾隔擋，窗欞之外便是煙雨河道，屋內陳設樸素，一張老舊的梨木棋桌居中擺放，桌上早已備好一副雲子圍棋，黑子如墨凝玄霜，白子似玉映微光，棋盤紋路縱橫交錯，宛若天地之間的山川脈絡、界域藩籬，恰好暗合修仙界各方勢力割據的版圖。案上紫砂茶爐炭火微微，清泉沸滾，茶香嫋嫋升騰，隔絕了樓下街市的人聲，也隔絕了凌霄所有外放的神念探查，方寸小屋之內，只剩下兩位城府極深之人，即將以黑白二子為兵，以棋盤天地為世間仙門格局，開啟一場無聲的智謀對決。
藺玄機率先落座，伸手做出一個請先手的手勢，指尖輕輕撫過冰涼的雲子，開口之時，話語便已將棋局與天下大勢捆綁一處，從一開始就定下了試探的基調。
“俗世棋道，小者博弈輸贏，大者推演江山，這一方十九路棋盤，上應九天星軌，下照九州地界，如同如今這片修仙疆土，凌霄高居中腹天元之位，手握權柄，壓制四方旁支宗門，邊緣零散的棋子，便是散落世間的流亡修士、隱世道脈，兄臺執黑子，我執白子，落子之時，便可隨心模擬心中的治世之策。”
話音落罷，藺玄機捏起一枚白子，輕輕落在棋盤右上星位，這一手看似尋常守角，實則暗喻天機谷千百年來偏居世外、固守秘境，不踏入中原紛爭的處世之道，是在隱晦告知蘇玄宸，自身背後道脈向來中立旁觀，不偏幫任何大宗，也不輕易樹敵結仇，同時又在等待蘇玄宸的第一手落子，判斷他心中的攻守傾向，是急於進攻直搗黃龍，還是步步為營緩慢佈局，亦或是隱忍蟄伏，在外圍悄然紮根。
蘇玄宸垂眸凝視棋盤，心神悄然運轉早已刻入神魂的《通天算經》，此經脫胎於上古天數道典，兼具推演命理、勘破人心、預判謀劃之能，方才藺玄機每一句言語，每一個細微的指尖動作，乃至呼吸輕重、目光落點，盡數被通天算經拆解剖析，對方表層是遊學文士，內裡是執掌天機星象的谷主，此行所有目的，不過是探查自身身份、推敲底牌、權衡未來是否可以締結盟約，又或是將自己視作潛在的變數，提前加以制衡消除隱患，這些潛藏心底的盤算，在蘇玄宸眼中，已然通透如白紙。
他沒有急於落子強攻，執黑子穩穩落在外側偏僻的小目位，遠離棋盤正中象徵凌霄的天元，一手紮根邊角，穩守方寸，對應著自己此刻蟄伏金陵、收攏蒼梧舊部、不與凌霄正面硬碰硬的現狀，落子輕柔，卻根基厚重，看似退讓，實則每一步都在給自己預留後續騰挪的空間。
藺玄機抬眼一瞥，心中暗自沉吟，這一手落子，隱忍、審慎、厚積薄發，絕非年輕氣盛的修士所有的棋路，倒像是歷經滅門浩劫之後，收斂鋒芒，步步求生之人。他隨即落子夾擊，白子緩緩壓向黑子的邊角，模擬凌霄仙宗對外圍弱小勢力的蠶食打壓，言語輕緩，伴著茶水沸騰的細微聲響，再度佈設圈套。
“邊角之地，貧瘠狹小，縱使盡數佔據，終究難成大氣候，倒不如主動向中腹挺進，哪怕直面天元威勢，尚有一線爭奪話語權的機會，兄臺這般龜縮固守，就不怕被全盤封鎖，最終困死一隅嗎？”
這一問，既是棋道探討，更是心性拷問，想要逼迫蘇玄宸暴露內心的焦躁，或是展露急於復仇的執念，只要心緒稍有急躁，棋路便會出現破綻，心性的弱點便會被天機谷的推演之術捕捉。
蘇玄宸指尖捻著黑棋，懸在棋盤上空片刻，而後輕輕落下，在己方邊角外側佈下一道暗棋，看似毫無用處，實則埋下一道伏線，日後若是白子大舉入侵，這枚落子便可瞬間切斷對方後路，如同他在金陵城中暗中佈設的無數隱陣、情報暗線，平日裡沉寂無用，待到發難之時，便是致命枷鎖。
“天元威壓赫赫，根基盤根錯節，貿然直入，無異於以卵擊石。真正的棋局高手，從不會執著於一時的疆土得失，先固己身壁壘，再觀對手疏漏，待天元內部自身裂痕顯現，根基動搖之際，邊角蟄伏的棋子，方可順勢而起，蠶食瓦解。凌霄如今看似牢牢佔據中腹，可派系傾軋、私心內耗，早已讓它的內部生出朽壞，我守的不是方寸邊角，是等待時機的耐心。”
一席話，棋理即是世道，字字貼合他當下所有佈局，藺玄機聞言，指尖捏著的白子微微一頓，他本以為可以用言語擾亂對方心神，沒想到反被蘇玄宸一語道破凌霄仙宗的核心弊病，天機谷觀星臺早已觀測到凌霄氣運內裡的晦暗裂痕，只是外界極少有人能看得如此透徹。他不再多說廢話，專心落子，棋路陡然變得凌厲刁鑽，白子步步緊逼，設下多處劫爭，每一處劫爭，都對應著金陵城內各方勢力之間的利益陷阱，若是應對稍有差池，便會滿盤皆輸，用來考驗蘇玄宸臨場應變的推演功底。
雅間之內，細雨敲打著窗欞，沙沙作響，黑白棋子不斷落在棋盤之上，縱橫之間，逐漸勾勒出一副微縮的修仙界格局。藺玄機依仗天機谷世代傳承的星算棋道，預判蘇玄宸三到五步的常規走法，招招搶佔先機，封堵黑子向外擴張的所有通道，試圖將蘇玄宸的棋路侷限在極小的範圍之內，逼迫他做出取捨，捨棄區域性棋子保全大局，或是固執保全小利，最終全盤被動。
可蘇玄宸心中《通天算經》全速運轉，推演的從來不止三五步落子，而是整盤棋局至終的所有走向，藺玄機的每一處算計、每一個埋伏，在演算之下提前顯露出全貌。他時而棄掉數枚無關緊要的黑子，看似吃虧退讓，實則以此為誘餌，牽引白子進入預設的包圍圈，以區域性的小損失，換取全域性的戰略主動權；時而輕輕一點，便破解藺玄機精心佈置的連環劫，寥寥一子，便讓對方數步謀劃盡數作廢，棋路從容舒緩，不急不躁，看似被動防守，實則處處牽著白子的節奏。
藺玄機越落子，心中越是震撼，他自認推演術法冠絕世間隱道，可此刻在棋局之上，自己所有暗藏的心思、試探的目的、佈設的陷阱，全都會被蘇玄宸輕易看破，甚至對方還能順著自己的試探，反向揣摩天機谷的行事底線與立場傾向。他刻意在棋局中模擬打壓覆滅小型宗門的手段，影射當年蒼梧宗覆滅的經過，觀察蘇玄宸的落子手速，只見對方手腕平穩，雲子落盤之聲清脆沉穩，沒有半分顫抖，即便直面復刻的滅門棋局，依舊能夠保持絕對理智，取捨分明，愛恨藏於五臟六腑，不顯露於一舉一動，這般心境修為，早已遠超世間絕大多數修士。
“我聽聞多年前，有一處道統，本紮根靈脈寶地，棋勢鼎盛，一時風光無兩，卻驟然間全盤傾覆，棋子零落四散，兄臺覺得，那一盤棋的落敗，是落子之人過於大意，還是遭遇了天元位的刻意構陷？”藺玄機藉著棋局舊事，再度直指蒼梧一案，目光緊緊鎖在蘇玄宸的眉眼之上，不肯放過一絲一毫的情緒波動。
蘇玄宸抬手斟茶，沸水衝入白瓷茶杯，茶湯翻滾，一如他胸腔之中壓抑多年的冤屈，可面上依舊雲淡風輕，落子封堵住白子深入的通道，淡淡作答。
“落子疏漏，只會小損疆土，絕不會滿門覆滅。能讓一方鼎盛道統瞬間崩塌，必然是天元之上的執棋者，早已暗中勾結外圍棋子，設下天羅地網，偽造天災假象，抹去所有後手，刻意剪除一切生機。這般棋局，敗的不是棋藝，是人心險惡，是強權不擇手段的算計。”
話語平淡，卻字字沉重，藺玄機已然百分百確定，眼前的蘇玄宸，便是蒼梧覆滅之時，唯一墜入誅仙淵僥倖存活的少主王升，只是對方依舊不肯撕下偽裝，他也不願當場戳破，一旦挑明，二者之間僅剩的緩衝地帶便會徹底消失，後續結盟之事更無從談起。
棋局行至中後盤，黑白二子犬牙交錯，疆土劃分已然明晰，藺玄機攻勢窮盡，所有暗藏的機鋒、算計、試探全部被蘇玄宸從容化解，他的每一步謀劃，都被通天算經預判，攻守之間，二人手段近乎不分伯仲。藺玄機擅長以天象推演預判短期走勢，蘇玄宸卻以通天大道洞悉人心本源，看得更遠，更深，直抵所有佈局的最終目的。
待到最後收官之時，清點目數，二者差距微乎其微，不過一目之差，算不上絕對的輸贏，只能算作平手。藺玄機緩緩收回手，不再觸碰雲子，望著眼前縱橫交錯的棋盤，半晌默然，原本打算以棋局壓過對方，窺探短板，最終卻發現，這一場智謀較量，自己僅僅窺見了蘇玄宸冰山一角的底蘊，非但沒有摸清破綻，反倒被對方看透了天機谷中立觀望、想要擇良木而棲的真實想法。
蘇玄宸將手中黑子放回棋盒，指尖輕輕摩挲棋盤邊緣的紋路，抬眼看向藺玄機，語氣平和，點破對方心底最深的思慮，不再一味虛與委蛇：“先生連日遊走街巷，刻意偶遇，相約對弈，步步試探，無非是想要查清我的來歷，判斷我是否會擾亂世間氣運，考量天機谷是否應當與我產生交集，對嗎？”
一語道破，藺玄機臉上溫潤的文士笑意微微一滯，隨即釋然輕笑，褪去了表層所有偽裝的試探，周身那一絲若有若無的星道氣韻，悄然洩露分毫，不再刻意遮掩。雅間之外，春雨依舊淅瀝，凌霄的暗哨尚且懵懂不知，這間小小的茶樓雅室之中，一場以棋觀心、以謀較量的博弈已然落幕。
藺玄機知曉，眼前之人，城府、推演、心性、格局，皆有資格站在這盤天下大棋之上，成為可以合作的重要棋手，而非一枚可以隨意拿捏的棋子。蘇玄宸也清楚，這位喬裝而來的天機谷谷主，並無惡意加害之心，只是身負觀測天地氣運的使命，行事審慎多慮，若是能夠將天機谷拉入己方陣營，日後對抗凌霄，便會多一張無可替代的王牌。
。幕帷的對相誠坦開掀，機契的適合個一待靜，繞纏發愈此自，絡脈條兩的離疏本原，筆伏的實堅為最了下埋，盟結機天的式正續後為也，弈對樓茶次一這而，仲伯分不弈博謀智，分暗下高上之局棋，留保有各，得所有各人二，撞烈激的略謀與想思有只，殺廝的影劍刀有沒。府城藏心人，陵金鎖雨煙，茶清壺一煮，棋圍盤一
