“可能是因為我上次啟用的共鳴程度不夠深。”芽依邊走邊說，“經過這一個多月的練習，我對漩渦封印的頻率感應更準了，可能觸發了更深層的迴響。”
他們走進了那間圓形石室。中央石柱上那些漩渦紋路在感應到芽依的查克拉後從底部開始逐圈點亮，比上次更快、更亮，光芒像水波一樣一圈圈擴散開來，把整座石室從昏暗中喚醒。壁龕裡的那些空置木盒和陶罐的邊緣也亮起了細碎的光點，像是一場遲到的歡迎儀式。
芽依站在石柱前面，把第三卷抄本翻到信標佈陣的那一頁，對照著上面的結構圖開始準備材料。她在來的路上讓鳴人幫忙從塔裡取了幾塊指定的礦石碎片——從塔內牆面上脫落下來的礦物殘片，本身就含有穩定的漩渦查克拉殘留，是理想的媒介體。她把礦石碎片按圖上標註的位置放在石柱周圍的地面上，用苦無輕輕在地面劃出連線各點的紋路。
“爸，接下來我需要你幫我穩定查克拉。”她抬頭看向鳴人，“這個陣法要求施術者之外至少有一名查克拉量龐大的助手作為外環屏障，防止共鳴波動溢位範圍。你的九尾查克拉最適合這個。”
“怎麼做？”
“你坐在陣法外圈，把查克拉展開成一層薄薄的屏障包住整個區域，不需要主動干預，只要維持穩定存在就行。屏障會讓我的共鳴頻率集中在陣法內部，不會向外散射浪費能量。”
鳴人依言盤腿坐在石室的入口附近，雙手結了一個簡單的印，金色的九尾查克拉從他體內緩緩漫出，像一層透明的暖霧一樣鋪展開來，將整個石室攏在其中。那層屏障非常薄，但密度極高，坐在裡面的芽依感覺周圍的空氣都微微地凝實了一些，像被一隻巨大的手輕輕圈住了。
小櫻站在陣法外側，指尖凝著醫療查克拉隨時待命。
芽依深吸一口氣，把雙手按在石柱底部的漩渦紋路上，開始調諧自己的查克拉頻率。她的目標是讓舊地的封印核心發出一個穩定的訊號，指向塔的方向——根據卷軸上的描述，只要能建立起最初的一縷共鳴線，後續的信標通道就會自動鞏固。
她閉上眼睛，讓查克拉順著掌心的螺旋紋流入石柱。暖光從柱身湧起，她慢慢調整頻率，從低到高，從快到慢，像在一條很長的琴絃上反覆滑動手指。她能感覺到舊地封印的回應在逐漸變得清晰——起初是模模糊糊的一片暖意，後來變成了更具體的、有方向感的牽引，像一根線從石室中央延伸出去，穿過岩層、穿過山體、穿過數十里的距離，指向那座螺旋塔的方向。
“找到了。”她輕聲說。
那根共鳴線在她的感知中越來越清晰，最終穩定成了一條持續不斷的細流。她能感覺到塔的方向傳來一陣輕微的迴響，像是有人隔著很遠很遠的地方輕輕叩了一下牆壁。她試著順著那根線送出一段簡單的查克拉脈衝——連續兩次短促、一次稍長——那是她和塔之間的暗號“我在這裡”。
過了幾秒鐘，從線的另一端傳回了同樣的脈衝模式：連續兩次短促、一次稍長。
芽依的嘴角裂開了。“塔收到了！”
鳴人維持著屏障，但臉上的表情已經從專注變成了那種熟悉的、憋不住的傻笑。“成了？”
“成了！信標通道初步建立！”芽依把雙手從石柱上收回來，掌心的螺旋紋泛著比平時更亮的光，像剛跑完一場長途之後微微發燙的皮膚。“接下來只需要定期維護，通道會隨著共鳴次數的增加而自動鞏固。”
小櫻走過來，先檢查了她的查克拉狀態——穩定，沒有異常消耗——然後伸手揉了揉她的頭髮。“做得好。”
芽依站在原地，感受著那根從掌心延伸出去的無形絲線，覺得自己好像突然跟很遠處的什麼東西多了一層聯絡。那種感覺很奇妙，像在心裡多了一扇窗，窗外是另一處熟悉的風景。
他們離開舊地的時候，天色已經偏西了。鳴人取消屏障之後活動了一下手腳，打趣說“九尾查克拉當屏障用了半天，狐狸可能在裡面打哈欠”。芽依一邊爬石階一邊回頭看了一眼通道深處——她能感覺到那根共鳴線還在，細細的、但持續地延伸出去，像一根綁在兩地之間的透明絲線。
回村的路上，他們穿過楓林渡的時候正趕上傍晚的集市。鎮中心那條河邊的空地上搭了一排臨時攤位，賣山貨的、賣手工品的、賣熱氣騰騰的蒸糕和烤串的，吆喝聲此起彼伏，煙火氣濃得燻人。芽依聞到烤串的香味就走不動了，小櫻無奈地給她買了一串塗著甜醬的烤年糕，鳴人則被旁邊攤位上的一把手工木梳吸引了——梳背上刻著一朵小小的櫻花。
“買給我媽的？”芽依咬著年糕含含糊糊地問。
“嗯。”鳴人把那把木梳拿在手裡翻來覆去看了看，木料打磨得很光滑，櫻花的刻痕雖然簡單但線條流暢。“剛好她最近那把梳子斷了一根齒。”
“爸你還記得這種事？”
“你媽的東西我都記得。”
“那你知道她最近在醫療卷宗裡找的那個封印古方是什麼顏色的封皮嗎？”
“紅色，邊角有點脫線，放在茶几左下角那堆的最上面。”
