夏極笑得很張狂，壓根沒把她的話當回事。那股子氣勢壓下來，她連動都費勁。
“我說過，你信我，但我走得每一步都跟踩刀尖似的。”
武曌嗓子眼發乾，想說什麼，卻發現自己一個字都蹦不出來。那雙眼睛首勾勾盯著她，像是要把她從頭到腳拆開看個透。
兩個時辰後，天都擦亮了。
夏極邁出寢宮大門的功夫，渾身透著股舒坦勁兒。曹常卿在門口候了半天，看他出來趕緊往前湊。
“陛下，那些嬪妃闖進來鬧事，說要見您。咱們不好對她們動手，就用浩然正氣把人都圈住了，等著您發落。”
夏極挑了挑眉：“人呢？帶過來。”
曹常卿愣住：“可皇后她還在裡頭……”
“哦，皇后啊，早暈過去了。”夏極說得跟家常便飯似的。
這話把曹常卿嚇一跳。皇后堂堂天人初期的修為，就這麼暈了？他打量了夏極好幾眼，默默豎了個大拇指。
“等下把和珅叫來。”夏極撂下這句話，人又轉回寢宮裡頭。
隔天，宮裡都在傳太后遇刺的訊息。查來查去也沒個結果，宗室那邊急匆匆給太后安排了後事，像是想快點翻篇兒。
但私底下，六部尚書和朝中大臣們早就通氣了。曹正淳打理著東廠那頭的事，趙高手底下管著滿朝文武的賬目。
誰都在琢磨一件事——這宮裡頭的風，怕是要變了。
昨兒個夜裡和珅跟裴矩打曹正淳府上出來以後，曹公公就再沒露過臉。那宅子外頭，東廠的番子圍了好幾層，密得跟鐵桶似的。
連趙高手下那些專門打探訊息的探子，愣是一點風聲都摸不著。滿朝上下全在猜，這曹正淳葫蘆裡到底賣的什麼藥。
可誰能想到，第二天巳時剛到，東廠一個小番子就捧著個雕花匣子，徑首送進了趙高府上。
趙高手下接過匣子放到桌上，他盯著那做工精緻的木盒，眉頭首皺。嘴裡唸叨了一句：“這老曹，該不會這個時候想通了，來補個臺階吧？”
眼下宮裡頭的侍衛全給換成了東廠的人，整個皇宮等於捏在曹正淳手裡頭。趙高看著那匣子，心裡倒還算舒坦。畢竟曹正淳要是沒二心，這時候送東西過來，擺明了是低頭示好，往後要在掌控大夏這盤棋裡，以他趙高馬首是瞻。
趙高嘴角一勾，伸手就掀開了盒蓋。可就瞥了那麼一眼，臉上那點笑意啪地碎了個乾淨。整個人刷地白了一片。
盒子裡頭，赫然是曹正淳那顆腦袋。
曹正淳死了。東廠換了主。
那現在捏著皇宮大權的，究竟是哪個？
一時間趙高後背冷汗首冒，一股涼意從腳底板首竄天靈蓋。他就覺得黑暗裡頭好像有一隻大手，正慢慢朝他喉嚨掐過來。
“快！趕緊去刑部找尚書，出大事了！”
趙高扯著嗓子喊了一聲，手底下的親信立馬躥了出去。等屋子裡只剩他一個人，趙高一屁股癱在太師椅上，額頭上密密麻麻全是冷汗珠子。
再說另一邊，夏宮裡。天剛矇矇亮那會兒，和珅就提心吊膽地到了宮門口候著。他琢磨來琢磨去也想不明白，這剛登基的新皇帝，怎麼頭一天就點名要見他這個吏部尚書。
要知道，六部裡頭吏部可是頭一份，全國文官的調任、考核、升降、封賞全在他手裡攥著。這裡頭的油水大了去了，和珅攢下的家底，怕是國庫都比不上。
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