天啟五年十一月二十，黃昏。
寧遠城頭，籠罩在一片血色的夕陽裡。
遠處的建州大營，今天格外安靜。沒有號角，沒有調動，沒有試探性進攻。他們就那麼蹲在那裡，像一頭蟄伏的野獸，等著致命一擊。
這種安靜，比炮聲更讓人心慌。
孫傳庭站在城樓上，看著那片黑壓壓的敵營，沉默了很久。
劉良佐走過來，遞給他一份剛統計完的數字：
“大人，火藥剩的不多了。炮彈還剩四十發。火銃彈藥，最多還能打三輪。”
孫傳庭接過那張紙，看了一眼，沒有說話。
劉良佐繼續說：
“建州那邊，今天一天沒動。末將覺得，他們在等。等咱們彈盡糧絕，等咱們撐不住，然後一鼓作氣。”
孫傳庭點點頭：
“我知道。”
他轉過身，看著城牆上那些疲憊計程車兵。
他們已經在城頭守了五天五夜。有人站著就能睡著，有人端著碗吃飯吃著吃著就睡著了，有人靠著垛口睡，被推醒的時候，眼睛都睜不開。
張大膽蹲在垛口邊，腦袋一點一點，眼看著就要栽下去。旁邊的人推了他一把：
“別睡！敵人來了怎麼辦？”
張大膽迷迷糊糊地說：
“來了……來了叫我……”
話沒說完，頭一歪，靠著牆睡著了。
旁邊的人看著他那張灰撲撲的臉，沒有再叫他。
孫傳庭看著那些兵，心裡像被什麼東西堵住了。
五天。五百個人，死了四十幾個，傷了七八十個。剩下的人，個個帶傷，個個疲憊，個個強撐著。
他們還能撐多久？
他不知道。
天黑的時候，孫傳庭把五個隊長叫到一起。
曹變蛟、周遇吉、黃得功、劉良佐——還有剛剛能下地走路的高傑。
六個人，圍著一盞油燈，坐著。
孫傳庭把那份彈藥統計放在他們面前：
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