天啟五年臘月十六，大朝會。
這一天，皇極殿裡站滿了人。文官在東，武官在西，按品級排好，從殿內一直排到殿外。卯時正，鐘鼓齊鳴，陳默升座。
司禮監太監崔印站在御階上，展開一卷黃綾，高聲念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：寧遠一役，振武營將士浴血奮戰，殺敵無算，守住遼東門戶。今論功行賞，以彰忠勇——”
殿內一片肅靜，所有人豎起耳朵聽。
“振武營統領孫傳庭，運籌帷幄，指揮若定，擢兵部右侍郎，仍管振武營事，賞銀三百兩。”
孫傳庭出列，跪拜謝恩。
“千戶黃得功，炮法精準，臨陣不亂，授指揮僉事，賞銀一百兩。”
黃得功愣了一下，然後趕緊跪下。他不太懂這些官職，但知道是升官了。
“百戶張大膽，奮勇殺敵，親手斬首七級，授副千戶，賞銀五十兩。”
張大膽跪下去的時候，腿都在抖。他也不知道自己是怎麼走出隊伍的，只知道旁邊的人都在看他，看得他渾身不自在。
名單一個一個念下去。有功的升官，有傷的撫卹，陣亡的追授。唸了足足半個時辰，才唸到最後一個人。
崔印頓了頓，聲音提高了一些：
“振武營故兵高傑，雖曾誤入歧途，然寧遠一役，率死士二十一人，夜襲敵營，炸燬火藥，扭轉戰局，壯烈殉國。追授指揮僉事，賞銀二百兩，由其弟代領。”
殿內一片安靜。
就在這時，一個人站了出來。
兵部郎中周文燦。
他走到殿中央，跪下，叩首，然後說：
“陛下，臣有一言，不知當講不當講。”
陳默看著他：
“講。”
周文燦抬起頭，看著御座上的皇帝，聲音不高不低，但每個字都清清楚楚：
“陛下，高傑此人，臣查過他的底細。他原是遼東邊軍，天啟三年逃役，後流落保定府，被建州人收買，潛入軍工總局刺探情報。雖然後來反正，但其人反覆無常，曾為敵所用。如此之人，追授官職，是否妥當？”
殿內一陣騷動。
有人低聲議論，有人面面相覷，有人偷偷看向陳默。
周文燦繼續說：
“臣非刻薄寡恩之人。高傑炸火藥之功，臣不否認。但其人有過，功過不能相抵。若追授官職，則今後人人皆可先叛後順，先為敵用，後為我用，朝廷法度何在？”
他說完，叩首伏地。
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