資料庫中心的入口是一道緩緩旋轉的凝膠漩渦。
與外界那些半透明的物質不同，這道漩渦呈現出深邃的靛藍色，內部有星光般的光點流轉，像是把一片微縮的宇宙封存在凝膠中。漩渦邊緣，無數細小的資料流像觸鬚一樣延伸出來，與周圍的建築結構連線，形成了一個龐大而複雜的網路。
林燼站在漩渦前，感受著從中湧出的資訊洪流。
那不是聲音，不是影像，而是一種更本質的東西——存在的記錄。
每一次旋轉，每一次波動，都在釋放著凝膠紀元無數生命的記憶碎片：出生的喜悅、成長的困惑、創造的激情、毀滅的恐懼……所有這些情緒和資訊混雜在一起，形成了一股幾乎要將人意識沖垮的洪流。
“我一個人進去。”林燼做出決定，轉身對同伴說，“裡面太危險，你們在外面等我。”
“不行，”夜梟立刻反對，她眼中的藍光閃爍得更快了，“我能感覺到……裡面的呼喚更強了。我必須進去，那裡有我的……答案。”
“你的身體狀態不穩定，”林燼嚴肅地說，“如果進去後失去控制，我可能救不了你。”
“那就讓我失去控制。”夜梟的聲音異常平靜，“如果我的命運就是變成這個世界的一部分，至少讓我在最後……知道自己曾經是誰。”
林燼沉默了。
他理解夜梟的心情——記憶受損，身份模糊，那種“不知道自己是誰”的痛苦，比任何物理傷害都更折磨人。
“我帶她去。”菌醫突然開口，他已經用臨時製作的凝膠夾板固定了斷腕，雖然臉色蒼白，但眼神堅定，“我體內的凝膠化程度也很高，或許能理解裡面的機制。而且……如果我註定要留在這裡，至少讓我做點什麼有用的事。”
齒輪也站起來：“我也去。我的機械知識可能對理解凝膠紀元的技術有幫助。而且……譯者已經不在了，如果我再退縮，就太對不起他了。”
看著同伴們堅定的眼神，林燼知道無法說服他們。
“那就一起，”他最終說，“但我們必須制定嚴格的規則。”
他伸出右手，掌心浮現出四個微小的能量印記——那是用生機之法制作的臨時契約印記。
“這是記憶錨點，”林燼解釋，“貼在眉心，它會與你們的深層意識繫結。一旦你們在裡面的記憶被幹擾、被覆蓋、或者開始遺忘自我，錨點會發出警告，並將你們拉回現實。但效果只有一次，持續時間最多一小時。”
“一小時夠了。”夜梟接過印記，毫不猶豫地按在眉心。
菌醫和齒輪也照做。
印記融入皮膚，在眉心處留下一個淡淡的四色光點。
“記住，”林燼最後叮囑，“無論在裡面看到什麼，聽到什麼，感覺到什麼……都不要完全相信。記憶是可以修改的，資訊是可以偽造的。堅守‘我是誰’這個核心認知，其他一切都可以是假的。”
三人點頭，然後一起踏入凝膠漩渦。
穿越的過程像是沉入深海。
周圍的壓力瞬間增大，不是物理壓力，而是資訊壓力——無數記憶碎片像海嘯一樣湧來，試圖鑽進他們的意識。
林燼立刻激活了體內的輪迴法則。
黑白交織的能量在他周圍形成了一個微型的迴圈場，將大部分記憶碎片“偏轉”開，只允許少量經過篩選的資訊進入。
但夜梟、菌醫和齒輪沒有這種能力。
他們一進入漩渦，就被記憶洪流吞沒了。
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