護送譯者收集星象紀元遺蹟資料的任務執行得很順利。
那個小型遺蹟藏在鏽蝕荒原的一處天然巖洞裡，規模不大，主要是一些破損的石碑和星圖碎片。危險等級確實如評級一樣低——除了一些被星象法則影響而發狂的地底生物，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。
林燼利用新學的法則感知能力，提前發現了三處隱藏的陷阱；用晶能凝結的冰牆擋住了一波地下湧出的酸液；甚至還在譯者專注拓印石碑時，獨自解決了一群變異蝙蝠。
三天後，隊伍安全返回齒輪之家。
譯者的收穫頗豐，帶回了十幾塊完整的星圖碎片和大量拓印資料。菌醫採集到幾種罕見的真菌樣本，對治療時間侵蝕可能有幫助。而林燼，獲得了寶貴的實戰經驗，以及...任務報酬。
“五十標準能量塊，基礎醫療物資補給，還有這個。”夜梟將一個金屬圓環放在桌上。
那是一個手掌大小的銀色圓環，表面刻滿精密的花紋，中心懸浮著一顆微小的藍色晶體，正以固定的頻率脈動著。
“錨定環，”夜梟說，“主動穿越的輔助裝置。它能鎖定已知座標的紀元碎片，在你穿越時提供穩定的‘錨點’，降低迷失風險。”
林燼拿起錨定環，感覺它與體內的萬界共鳴器產生了微弱共鳴。
“你現在的法則控制力已經達到主動穿越的最低標準。”夜梟繼續說，“被動穿越太危險，完全依賴危機和運氣。你需要學會主動選擇目的地，控制穿越過程。”
她調出全息地圖，上面標記著十幾個光點。
“這些是薪火在第七墟域記錄的安全紀元碎片座標。大部分是小型遺蹟，危險等級C到B。你可以選擇一個作為第一次主動穿越的練習目標。”
林燼看著地圖，目光落在一個熟悉的座標上。
晶能紀元古城。
那個讓他獲得晶能知識、導致右臂晶體化的地方。
“我想回古城。”他說。
夜梟挑眉:“確定？那裡有不好的回憶吧。”
“正因如此才要去。”林燼說，“我要面對它，掌控它，而不是逃避。而且古城的主晶塔我上次沒來得及探索，那裡可能有更完整的晶能紀元知識。”
更重要的是，他想測試自己現在的控制力。
上次是被動掉入古城，在毫無準備的情況下吸收了核心知識，差點被反噬吞噬。現在他經過了系統培訓，掌握了基礎法則控制，還獲得了時間碎片的力量。
他想看看，現在的自己能否在古城中站穩腳跟。
夜梟盯著他看了幾秒，然後點頭。
“有道理。面對恐懼是成長的必經之路。但警告你——主動穿越和被動穿越完全不同。被動穿越時，你的身體被危機觸發的求生本能保護，感知會模糊化。而主動穿越，你需要全程保持清醒，親身體驗法則轉換的過程。”
她頓了頓，補充道:
“會很痛。比你現在經歷過的任何疼痛都要劇烈。因為你要在兩個不同法則環境之間‘撕開’一條通道，讓自己的身體強行適應兩種截然不同的規則。”
林燼握緊錨定環。
“我準備好了。”
“明天早上。”夜梟說，“今晚好好休息，把狀態調整到最佳。穿越需要消耗大量能量和精神力，中途不能中斷，否則可能卡在法則夾縫裡，永遠出不來。”
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