“我們接受。”四法林燼說。
“很好。”青葉抬起手，古樹的樹幹上開啟一個洞口，洞口內部是向下延伸的、由發光根系構成的通道，“根脈迷宮就在下方。記住，迷宮的路徑會隨著你們的情緒變化而變化。憤怒會引向荊棘，恐懼會引向陷阱，貪婪會引向幻象。只有保持內心的‘平靜與善意’，才能找到正確的路。”
三人對視一眼，走進洞口。
通道內部溫暖而溼潤，空氣中瀰漫著泥土和植物的清新氣息。周圍的根系牆壁上，無數細小的光點在緩慢流動，像是植物的神經訊號。越往裡走，空間越開闊，最終他們進入了一個巨大的地下洞穴。
洞穴就是根脈迷宮。
無數粗大的樹根從洞穴頂部垂下，交織成複雜的立體網路。樹根之間形成了無數通道和岔路，有些通道寬敞明亮，有些狹窄陰暗，有些甚至在空中交錯，需要跳躍或攀爬才能透過。
“情緒會影響路徑……”四法林燼喃喃自語，“也就是說，我們不能有強烈的負面情緒。”
“但我們現在的情況，怎麼可能沒有負面情緒？”夜梟苦笑，“營地被毀，疤面隊長犧牲，我們被追殺，時間緊迫——這些事隨便挑一件都足以讓人焦慮。”
“所以要控制。”塵說，“用你們的屏障，壓制情緒波動。我也用我學過的冥想技巧，儘量保持平靜。”
三人開始前進。
起初還算順利。
他們選擇那些看起來“最自然”的路徑——光線柔和、空氣清新、樹根表面光滑的通道。這些通道大多平緩易行，偶爾會遇到一些小障礙，比如需要跨過的水窪或需要繞過的垂藤，但都不難解決。
但很快，情況開始變化。
當他們走到一個岔路口時，左邊的通道寬敞明亮，右邊的通道狹窄陰暗。本能告訴他們應該走左邊，但四法林燼體內的靈根節點突然傳來一種微弱的“呼喚”——來自右邊。
“這邊。”四法林燼說。
“你確定？”夜梟皺眉，“看起來很危險。”
“靈根節點在引導我。”四法林燼說，“這可能是試煉的一部分——信任靈根的直覺。”
他們選擇了右邊。
通道確實狹窄，需要側身才能透過。光線昏暗，只有樹根表面的微弱熒光提供照明。空氣也變得沉悶，帶著一種腐爛的甜味。
走著走著，夜梟突然停下。
“你們聽……”她低聲說。
遠處傳來了聲音。
不是植物的聲音，而是……人類的哭聲。
一個女人的哭聲，淒厲而絕望，像是在哀悼死去的親人。哭聲在迷宮中迴盪，越來越近，越來越清晰。
“是幻象。”塵說，“青葉說過，恐懼會引向陷阱。這哭聲在激發我們的恐懼。”
“但它聽起來太真實了……”夜梟握緊拳頭，她的手臂在微微顫抖。
四法林燼也感到心悸。
那哭聲讓他想起了礦區裡那些失去親人的礦工家屬，想起了營地廢墟里那些哭泣的倖存者。那些記憶在湧動，試圖衝破屏障的壓制。
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