西九城的街頭，冷風如刀，刮在臉上生疼。
行人們縮著脖子，棉襖裹得嚴嚴實實，撥出的熱氣在眼前凝成一團團白霧，轉瞬即逝。
南鑼鼓巷深處，一處幽靜衚衕裡。
王秀芝正頂著寒風，眉頭緊鎖，神色凝重地往前挪步。
忽然，腳下一絆，整個人踉蹌了一下。
她穩住身形，回頭一瞧。
路邊牆角，蜷縮著一個黑影，似乎是個人。
王秀芝心頭一跳，猶豫片刻，還是蹲下身去。
手指顫抖著探向那人的鼻息。
良久，她長舒一口氣，拍了拍胸口。
“還有氣兒。”
這女人是個寡婦。
家住九十五號院，丈夫早逝，膝下僅有一女。
在這人情冷暖的大雜院裡，母女倆活得如履薄冰。
鄰居們那雙眼睛，恨不得把她們家那點微薄的家底掏空吃盡。
日子過得艱難，猶如針扎一般。
眼瞅著就要過年了，米缸早己見底，連最後一粒米都找不出了。
為了活下去，王秀芝不得不硬著頭皮出門尋活計。
誰知空手而歸，精神恍惚間，才險些栽倒。
此刻，藉著昏黃的光線，她仔細打量起地上這人。
約莫十五六歲的年紀。
雖滿臉汙垢，卻難掩清秀底色。
看著這張臉，再聯想到院裡那些齷齪心思，王秀芝心中念頭一閃。
她咬了咬牙，深吸一口氣，彎腰將人背了起來。
腳步沉重，一步步邁向那座西合院。
回到院門口時，她己氣喘吁吁。
門口立著箇中年男人，雙手插在袖筒裡，一副精明相。
見王秀芝進門，那人推了推鼻樑上的眼鏡，陰陽怪氣地問道：
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