夜色深去。
徐牧睡在木板床上，一時思緒萬千。腦海中，時常跳過姜采薇的單薄身影。
沉默嘆了口氣，徐牧將桐油燈捻得微弱，打算休息一番。
迷迷糊糊之時。
徐牧手臂一涼，回過頭，才發現木板床上，不知何時多了一個窈窕的人影。
未等開口，便被人影緊緊抱住。
“采薇？”
不對，姜采薇那害羞的性子，斷然不會如此。
推開人影，徐牧急忙捻亮了燈光，發現面前的，居然是喜娘。
“東、東家。”喜娘臉色羞紅，連著聲音，都變得微微發顫起來。
“喜娘，你這是作甚！”
“東家！東家！我洗淨了身子，我不髒了！東家，你打、打樁兒吧！”
徐牧沉默地抬起目光，發現面前的喜娘，不僅換上了紅兜兜，還披了件薄紗，在燈光的映照下，顯得風情萬種。
“東家，我不喊出聲！別人不知道！”
喜娘紅著臉，似要躺下去。
他一下子明白，喜娘這是在報恩。
左右在古人的思想裡，都有以身相許的說法。徐牧已經有了婢妻，相許是不可能了，只能許身子。
“喜娘，你快起來。”
徐牧嚥了口唾液，最終還是忍住了心裡的齷齪想法。
佳人在前，說無動於衷，那肯定是假的。
“東家，我不髒的，我洗了幾遍身子。”
“我不是這個意思。”徐牧嘆著氣，揉了揉額頭，才讓腦海中的清明慢慢充斥起來。
“喜娘，你不用如此。你能來幫我做活計，還帶來不少散戶，我已經很感激了。”
“東家，莫不是嫌棄。我不說的，我誰都不說，我只想報答東家……沒有東家，孩子都餓死了。”
“你真要報答我？”
“自然是的！”喜娘臉色大喜，眼看著又要閉上眼睛躺下去。
“先起來……”徐牧深感無奈，再這麼下去，他遲早要把持不住。
“若想報答我，明日去幫我多摘些麻草，如何？”
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