“小東家啊，切莫只做個看客。”走到門口，袁陶想想又回了頭，聲音複雜。
徐牧不明白，他只想做個釀酒徒，帶著莊人，平平安安地活下去。但為何，都找上了他。
跟著常四郎造反，或者，跟著袁陶去救國。
仿若，沒有了第三條路。
“侯爺，若有一日根莖都爛完了，當如何。”
袁陶沉默地站著身子，並沒有因為徐牧有些叛逆的話，而有絲毫生氣。
許久，才緩緩開了口。
“我也不知，但我袁陶，是吃大紀朝的水米長大的。它沒有讓我餓死，我便不會棄它不顧。”
“這些話，莫要在我面前，說第二輪。”
“還有時間，若是想清楚了，去湖島中間的書院尋我。”
袁陶有些微頓的身子，不多時，便消失在徐牧的視線裡。
徐牧艱難撥出一口氣，冷靜地重新坐下。今日的事情，可大可小，一著不慎，將滿盤皆輸。
“徐坊主，無事吧？”
“牧哥兒，剛才老周抱著我，不讓我入屋！牧哥兒？”
徐牧抬起頭，看著面前的周福和司虎，擠出一絲苦澀的笑容。
“無事，都談攏了，花了五百兩銀子。”
“這、這不簡單吶，徐坊主！國姓侯都給你撐腰了！哎喲，他這幾日來我這裡吃酒，我招呼都不敢多打一個，生怕惹他生氣！”
“老周，國姓侯來的事情，莫要再和人提了。”想了想徐牧開口，袁陶在長陽裡，被人處處打壓。
這等事情，大概是越少人知道，便會越好。
“徐坊主，我哪兒敢，我誰都不提！”
徐牧點點頭，轉身看了一眼窗外的天色，還未到午時，不如趁著時間，早些把事情辦好。
“老周，出去一趟。”
沒等周福回神，徐牧便帶著司虎，匆匆往長陽東面走去。
長陽城裡，共有三湖一河。三個湖泊，除了水榭書院的那一汪，餘下的兩個，都在皇宮別苑裡。
唯有的一條運河，據說還是十年前，先帝動員了十萬民夫，三年內趕工而成。傳聞裡，死了約有四五千的民夫，屍體就地解決，填了河堤。
站在河堤邊上，徐牧往河裡看了好一會，才緩緩回過了神。
“東家可是姓徐？”一個肥頭大耳的富商，從一艘途經的小坊船上，緩緩探出了頭。
“徐姓，單字牧。”
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