徐牧接過私兵公證，認真看了幾番，“此一去邊關，侯爺的老卒，便有三千人了，並不對數。”
“那不同，你去了邊關，大勢岌岌可危，沒人會查你這個。你回了內城，才需要這份公證。換句話說，你有本事，帶著一千人回莊，願意跟著你的，我不會過問。”
“當真？”徐牧凝著臉色。
“當真，便算你的報酬。不過，我有個條件，你至少要殺一位都侯，振奮國邦。”
“都侯麼。”
狄人都侯，相當於大紀的將軍。少的能帶千人之軍，多的，則有萬數，以部落人口為準。
“另外，這一輪的話，你不會有軍功傍身。”
“但你所獲的狄馬以及武器，回了內城，我會想辦法幫你併入莊子裡。”
“財寶呢。”
“能取多少，都是你的。”
徐牧微微點頭，“侯爺，真是不怕我帶著三千人的老卒，去做殺人放火的事情？”
“小海棠看人很準，但我看人，比他還準。我信你，而且我信自己的眼光。”
“這是我的暗牌，你帶著他去邊關的駝頭山，找一個叫封秋的人。”
徐牧再度伸手，猶豫著接過了暗牌。
不遠處，又有倉皇且嚎啕的邊關難民，一路哭哭啼啼，皆是面黃肌瘦的模樣，約有上百的人數。
適時有個老叟摔倒在地，吐了幾口汙血，便再也起不來，任憑著相熟的人，跪倒在邊上，把眼睛哭腫。
“侯爺，我多問一句，望州城破之時，明明有八個定邊營。”
“三個營投敵，三個營被打爛，另外兩個棄了袍甲，扮作流民逃回內城。”
一語說完，袁陶痛苦地捂著嘴，在晚風中咳得越發厲害。
“這一輪你去了邊關，很有可能，會碰到投敵的三個營。若是如此，請你多殺一波，替七百萬的大紀兒郎正名。”
“明白。”徐牧垂下頭，聲音發沉。
“侯爺，雍關呢。”
“徵北將軍李破山？”袁陶頓了頓，無端端地哭出聲音來，“我大紀最後一位名將，死的……確是沒有道理。”
不僅是袁陶，坐在馬車上的護衛顧鷹，也變得虎目迸淚，急忙間側過了頭，不讓人看見。
許久，面前這對主僕，才緩過了神色。
“不管是救國，還是救民，這一輪都要去。小東家，去吧，你如臥龍出潭，如伏虎下山。”
徐牧目光遠眺，看著官道上，攙扶相隨的逃難百姓。在日薄西山的景物中，渺小如看不清的螻蟻。
他握起了拳頭。
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