“常少爺。”
“今日去長陽吃花酒，回來之時，便想著看看你，畢竟還有米糧的生意要談。”常四郎微微一笑，將背上的花梨木亮銀槍摘下。
旁邊的常威，急忙抱著槍接了過去。
“常少爺，入屋說吧。”
“甚好。”
先前的屋子裡，賈周已經聰明地退了出去。只餘一盞跳動的油燈，映照出二三張臉龐。
“那時你入內城，跟我打了賭，半年內要把四大戶吃了。”常四郎自顧自倒了杯熱茶，一口喝盡。
“約莫是要成功了，看看你，把湯江四大戶逼成了什麼樣。我聽人講了，四大戶準備花一筆銀子買官，試圖攀上朝堂那些老狐狸的船。不管怎樣，你小心一些。”
“多謝常少爺提醒。”
“小東家，你我之間，為何總是這般見外。”常四郎嘆著氣，“我便想不通，你與小陶陶能走得這麼近，為何與我，總是如此的。”
“估摸著你，也是不願入朝堂的吧？”
“常少爺說笑，我徐牧，一向是佩服常少爺的。”徐牧面色不變。
常四郎搖著頭，莫名地有些臉色複雜，拾了火爐上的茶壺，又自顧自地倒了一盞。
“小東家，眉縣的事情聽說了吧。”
“聽說了。”徐牧語氣沉穩。
“一個所謂的大平國，在內城這麼近的地方，居然要造反。我也聽說了，這些個義軍，還來了援軍，最後成功脫圍而出。”
“我也聽說，打得挺兇，死了很多人。”
“世道要亂，百姓要活，這沒法子的。”將茶盞端著喝盡，常四郎目光復雜。
“我還是那句話，這天下終歸要不破不立。外有北狄，內有奸黨，天下三十州，你也看不清有幾個野心家。涼州外的西域諸國，也停了給大紀的歲貢。”
“大樹要倒，小陶陶攔不住，你我也攔不住。”
“但我希望你明白，大紀崩塌，乃至百姓水深火熱，這都不是你我的錯。但遇亂世而不救，便是你我的錯。”
“常少爺，我這一生沒太大理想，只想做個釀酒徒。”徐牧平手作揖。
常四郎頓了頓，繼而仰頭髮笑。笑了一陣，便重新帶著常威，踏入屋外的雪景中。
“小東家，大隱於市是沒錯。但你終歸遮不住的，頭頂有風雨雷鳴，腳底是倒海翻江。”
“別人一看，便知有大魚要化龍了。”
徐牧並未答話，走到屋子邊，重新作了長揖相送。
風雪中，常四郎揹著亮銀槍的身影，隨著漸去的馬蹄，再也看不見。
“主公，一個袁陶，一個常四郎，這二人當是一方亂世人物。”
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