荒漠之上，一支萬多人西域遊騎，循著風沙停歇之處，開始隱蔽紮營。
領頭的，是一位紅甲將軍，面容帶著幾分威嚴。一邊飲著馬奶酒，一邊仰著頭，站在高處，不時張望左右。
餘當城一帶，那位西蜀的騎軍將軍，一直沒有上當。以至於這麼長的時間裡，攻打餘當城的事情，遠遠沒有著落。
“你先前說，那蜀將叫什麼。”阿薩皺了皺眉，低頭喝問。
“叫晁義，是西蜀最為倚重的騎軍大將。先前，便是他帶著人，將扶尋羌趕出了玉門關外。”
“扶尋羌？一介牧馬人罷了。”似是為了鼓舞士氣，阿薩聲音忽而變大。這支萬多人的騎軍，身心俱疲，若按照以往，在討不到便宜的時候，他早該回綠洲那邊了。
但這一次，事關昭武郡的歸屬，綠洲裡的大王，已經告知於他，不管用任何代價，都要讓中原人履行欠文，割讓昭武郡。
阿薩明白，有了昭武郡，大輪國才算真正的，有了另一方棲息之地。
當然，他可以選擇賭一次。譬如說，和那位在巡防的西蜀晁義，決一死戰。但在射狼丘那邊，見識過西蜀計程車卒戰力，他撇棄了這種想法。
只可惜，不管用什麼計策，那位蜀將，總是能看穿了，並沒有上當。
“報——”
這時，一員遊騎斥候，急急從遠處奔來。剛開口，便帶給了阿薩一個極為嚴重的訊息。
“稟報將軍，西蜀大將陳忠，三萬大軍入餘當城，揚言要討伐我大輪國，此時已經整軍，即將揮師！”
“該死，訊息可是真的？”阿薩咬了咬牙。
“阿薩將軍，餘當城前，已經在誓師祭旗了。聽說涼州城裡，蜀王徐牧，更是昭告天下，要重啟都護府，肅清玉門關外的所有勢力！”
阿薩臉色發白，莫名的，又想起了中原的那句老話。
恭順者昌，跳梁者亡。
……
尚未完工的餘當城，早已經人影攢動。
“出師！”立在樓臺之上，披著帥甲的陳忠，並未有任何的倨傲，反而是一臉的沉穩之氣，抽出了長劍，冷冷指向前方。
在很多的時候，他都擅長打守堅之戰。這一次，算得上是他以盾化矛，第一次正式出征。
近四萬的人馬，合兩萬騎兵，兩萬步卒，將要重啟都護府，守住玉門關的屏障之地。
至於這仗怎麼打，陳忠已經有了打算。
“恭順者昌，跳梁者亡，大軍出師，揚我西蜀天威！”
“行軍——”
……
雖然沒有督戰，但坐在涼州王宮裡的徐牧，並沒有閒著。依然在和賈周商議，接下來涼州方面的佈局。
重啟了都護府，不僅是一種守備需要，更多的時候，也能激起涼地邊民的血氣。
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