“再拆開就來不及了。”車伕喊道。
王掌櫃蹲下去，順著裂縫摸到箱底，抽出手時，指頭上全是潮泥。
“估計是前日擱在廊下，被雨潲了進去。”
對岸腳戶催他快些，他卻叫老李幫著開箱。下層藥包的紙已經洇透，揭起來便破，連藥材也粘在箱板上。
陳老道拈了一撮出來，先揉，再湊近聞。
“這幾包留下。上頭的沒溼，還能交。”
“缺的可是好幾樣。”王掌櫃翻看包上的字，“人家還等著配貨呢。”
老道將手裡的藥遞給他。他聞過，沒再說什麼，叫老李從車上找來舊氈，把幹藥包好。林遠讓分成兩捆，仍用方才的木板兜著送過去。
腳戶等得不耐煩，見王掌櫃繞到對岸，便要同他計較耽擱的時辰。王掌櫃一邊聽，一邊把缺的幾樣藥報給他，兩人說著說著，聲音都大了。林遠聽不全，只聽見掌櫃叫他到了河邊再開包，缺多少，自己同客人算。
藥總算運走了。老李喊對岸的幫工回來拆繩，林遠這才覺出後腦疼得厲害。他方才還想在這裡等王掌櫃回來結錢，等老道問起，已經只想回去躺著。
“他知道你住哪兒。你還怕他找不著？”
林遠說了聲也是，任由老道把厚襖蓋到身上。老李和幫工卸好繩索，便抬著他回了後山。
……
傍晚王掌櫃帶著車伕來時，林遠剛睡醒，頭疼已經緩了些。
“趕上了？”林遠問。
“趕上了。缺的那幾樣還得補。你們這山裡，收趟藥真不容易。”
王掌櫃將錢放在炕邊，四百文，一文不少。林遠靠著被卷數，數到一半亂了，又從頭來過。掌櫃也不催，同老道說起今日交貨的客人，聽著倒是兩人都認得。
錢數清，林遠叫來老李，分了一百文給他和幫工。借繩、滑輪、木板的四十文由車伕帶回去，還有二百六十文歸自己。他先前覺得四百文不少，如今真要掏出去這麼多，倒有些捨不得了。
老李領了錢便要走，林遠趕忙問：
“夠買多少糧？”
王掌櫃報了一個數，又道：“你要買，明日隨我回城。我鋪裡有些粗糧，按進價給你勻。”
“下灣就有賣的。”老李道，“俺去問問，能先買些回來。”
林遠分出一部分錢遞給他。
“先買夠吃幾日的。剩下的明日進城用。”
老李接過錢，下山去了。
陳老道聽見王掌櫃又邀他們進城，問了一句：
“你還想讓他給你幹什麼？”
“我鋪後那口井，轆轤總歪，夥計換過一回軸，仍歪。想請他看一眼。修得好，另付工錢。”
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