輪軸小樣送進宮的那日，林遠在外間等了半個時辰。
東西是他同許順一道做的。許順配木架，他校兩頭軸座，前後拆裝過幾回，最後留了一側活榫，取下便能看見軸在裡面怎樣轉。送來以前，兩人在雜院搖了許久，許順還嫌木頭不好，想著再磨一遍，林遠說來不及了，今日便是皇帝定的第十日。
崔進出來叫他時，小樣已經擺在案上。朱由校拆開了那處活榫，問為何不釘死。
林遠照實答了，又指給他看，兩頭若裝偏，會在哪一處磨損。他才說了幾句，皇帝便自己轉動軸頭，叫內官取一塊墊木來。林遠站在旁邊看著，幾次想伸手，又收住了。
試過以後，朱由校將小樣留下，讓他回去候著。林遠告退到門邊，聽見皇帝向魏忠賢說，這後生還會些實在的，讓管匠作的問問，京中有什麼活能用上。
回到雜院，許順正在卸借來的鋸條。林遠把議好的工錢給他，連同借具、買料的錢各自結清。許順先問皇上有沒有說哪裡不好，聽說只取了一塊木頭來墊，便蹲下去看剩下的料，猜究竟墊在哪一頭。
……
十一月下旬，大高玄殿來人傳話，叫師徒次晨去候著。
信王要來祈福，已向皇帝請過，禮畢後見見那兩名進方的陝西道人。陳老道應下，轉頭叫林遠去一趟孫家，明早原約好的坐診得改日。
林遠還站在院裡。
“信王？”
“是。就明早，莫誤了。”
從孫家回來，老道問他衣裳放在哪裡。他應了一聲，卻沒去拿，直到師父又叫，才從櫃中取出來。
朱由檢。
他在遊戲裡用過這個人的名字，讀過他處置袁崇煥，也讀過煤山。那些字看得太多，早已連成了一個脾氣急、疑心重、最後吊死在樹上的皇帝。如今來傳話的人卻只說，信王明日來祈福。
晚上許順還來問輪軸的事，林遠答錯了一處。許順拿舊料比給他看，他才發覺自己把左右說反了，索性叫明晚再講。
次晨到了殿中，玄真將二人領去東側值房，囑咐等王府的人來傳，自己還得去前殿。
儀從入院時，林遠只從門邊看見一個穿禮服的年輕人。對方停在階下，等引禮的道人轉身，才拾級而上。跟隨的人捧著香匣、衣匣從廊下過去，有個年紀小的走得落後些，過門檻時踉蹌了一下。
林遠往旁邊讓開，那人穩住懷裡的匣子，低頭看了看腳。階下昨夜存了雨水，他一隻布靴已經溼了。
禮還沒完，人都在兩邊候著。小內監站在廊柱外，冷得換了幾回腳，林遠叫他進值房，他卻搖頭，說待會兒要送衣，找不著自己要捱罵。
“這裡不正對著門？叫你，一眼便看見了。”
小內監朝屋裡望，陳老道也叫他進來。他這才挪到門旁，將衣匣抱在膝上，坐了半邊凳子。
林遠去倒熱水，回來見他褲腳往下滴，便向殿中值役道人借了雙乾布襪。道人從箱底找出一雙，又給了塊乾布，讓先擦過腳再穿。
“匣子我替你託著。”
小內監遲疑著不肯鬆手，老道把另一張凳子拉過來，讓他放在身前，自己看著換。
溼襪脫下來，腳趾已經泡得發白。林遠把布遞過去，問他叫什麼。
“秦安。跟王公公來的。”
“我叫林遠，借你襪子的道人姓劉。回頭你若來還，找他便是。”
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