公開過的換軸落點上站著一個人。陳野看見了，沒有往那裡走。他向旗臺正面退，讓刀鞘與旗杆平行。對手的封鎖是為第三步準備的，他只用第一步，反倒讓那個人空守了三息。
第九小時二十七分，第一名挑戰者負荷轉紅。場地醫務直接讓他退出。他沒有爭，出去時把護腕甩給隊長看：“補貼不包治療。”
這句話讓場外等著補位的人停了腳。
學校允許挑戰，也允許贊助研究，沒人能替學生籤掉自己的醫療停止線。匿名補貼可以買有效時長，買不到一條新韌帶。
剩下五個人繼續。他們開始輪流衝旗，不再維持完整陣形。旗杆在九小時三十四分離座兩秒七，離判定只差一眨眼。
周大勇放下最後一面隔斷。
門沒有擋持旗者，而是擋住了準備接旗的人。持旗者已經被陳野卡住退路，只能把旗往外拋。蘇晚照看清落點，喊了一聲：“不接。”
周大勇原本要伸手，硬生生停住。
旗杆撞地，回彈索把它拖回感應區。誰去接，誰反而會替對方把旗帶過三秒線。這個判斷屬於蘇晚照，沒人事後把它改成隊長早有安排。
最後一面隔斷卡在半途，鎖銷變形，不能再用。場上仍有五名挑戰者，守方也再無機關。
可時間開始變成另一道牆。
九小時三十六分，本輪挑戰時限結束。真正想爭訓練區的那支隊伍沒有再提交申請。他們已經確認，即使此刻奪下旗，也趕不上資源戰的重新持有核驗；繼續打只會給匿名研究任務提供資料，自己的月度訓練計劃得不到半點收益。
另外兩支隊伍沒有跟著走。他們趕在報名關閉前鎖過最後一次聯合申請，安全復位兩分鐘後，四個人重新入場。補貼仍按有效壓迫時長結算，撐得越久，拿得越多。人數少了，動作也已經慢下來。先前每一次重啟、每一次假衝、每一次被隔斷切開的重新發力，都在消耗他們自己的體力。
問題小隊沒有忽然變強。周大勇的肩燈仍黃，陳野左髖升到一級半，蘇晚照說話時要停一口氣，唐枝也按四十分鐘坐姿上限離屏換了一次冷敷。她不在的三分鐘，場內按無遠端視野執行，誰都沒假裝還能聽見她。
九小時四十八分，又一名挑戰者主動停手。他要求贊助方先出示超負荷後的醫療承擔，對方只回了一份通用免責條款。
他看完，走出場門。
最後三人堅持到十六點五十三。一次拔旗失敗後，他們的隊長低頭看了看剩餘七分鐘，沒再讓隊員衝。
“我們認輸。”
裁判確認挑戰結束。報名視窗已在十六點三十分關閉；此前鎖定的申請可以在安全復位後入場，卻不能把資源戰總時限往後拖。場外已經沒有新的隊伍可以插進來。
餘下七分鐘，問題小隊照舊檢查主電、旗座和撤退線。周大勇發現半途卡死的隔斷鎖舌彎了，用警示帶把它封住，沒有為了讓結算畫面好看強行復位。陳野靠在護欄邊，沒把刀拿穩就說自己還能打。蘇晚照坐著念秒，聲音不高。
十七點整，主旗底座亮成綠色。
十小時完成。
丙級綜合訓練區一個月使用權進入他們名下。競賽保證金按規則解凍，維護額度進入場地專賬，只能修門、線路和基礎設施，不能轉進任何人的個人餘額。周大勇盯著“專賬”兩個字，嘆了口氣：“我就知道，學校不會突然變大方。”
普通補給還剩一袋淡鹽水和那一塊半飯糰。私人控制盒、三個探頭、十五點六工具準備金，一樣沒動。
他們耗乾的也不只是對手。蘇晚照右肩無新增結構傷，卻被醫務要求二十四小時禁槍；周大勇左肩輕挫升到一級半，兩日內不得負重；陳野右臂維持二級半，左髖一級半，末端換軸繼續停用。唐枝的十天現場禁令還有時間，仍不能下場來碰那面旗。
結算頁翻到最後，舊武備倉外圍維護申請的第一項條件變成綠色：丙級區使用資格，已滿足。
第二項仍是灰的。
全校開放積分賽結算後，進入下一維護窗。
