少女望著時語的眼睛，是那樣溫柔。
心裡一動，忍不住想要撲到對方懷裡訴苦。
但她沒有因為她很清楚自己根本不配。
接過那方乾淨的手帕，緊緊攥在掌心。
她低著頭，望著腳下被兩人踩得凌亂的塵土。
聲音很輕，斷斷續續地開始講述。
從被抵押，到在黑市掙扎求生，從日復一日的苦役到夜復一夜的亡命比賽，從沉重的債務到幾乎看不到希望的未來……
她講得很簡單，只是平鋪直敘。
但正因如此讓每一個字都顯得格外沉重。
“……所以，我現在欠了很多錢。要在這裡工作，也要比賽……贏錢還債。”
她終於說完了，心裡彷彿卸下了一部分重擔。
她偷偷抬起眼，飛快地瞥了時語一眼，又低下頭。
“那個……恩人……我、我一直想問……當初，您為什麼會押注我？我只是個……殘疾的機娘。您明明可以押更有可能贏的……”
這是她心中埋藏已久的疑問。
為什麼？為什麼偏偏是她？
時語沉默地聽著，目光落在少女低垂的頭頂，看著她因為緊張而微微顫抖的細長耳朵。
他確實沒想過會是這樣的境遇。
總不能說自己當初壓她是奔著輸去的吧？
這說出來怕不是跟當初遇見愛麗絲說的那句“因為憐憫吧”還要操蛋。
瘋狂燃燒了腦細胞後，時語還是選擇性地回答。
“沒什麼特別的理由。硬要說的話……”
“大概是覺得你的形象，還有東海帝王這個名字，有點眼熟吧。好像在哪裡見過類似的東西，覺得……嗯，有點意思。”
他避開了可憐、同情這類可能傷及對方自尊的詞彙。
畢竟之前愛麗絲就是被自己這樣弄哭的。
所以他只說了眼熟。
但說完就後悔了，依舊是操蛋的回答。
“眼熟……？”
帝王愣了一下，沒想到會是這個答案。
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