小空低著頭，踢著路邊一顆小石子，小聲地自言自語。
夕陽將她的影子拉得很長，更顯單薄。
“小空！小空！”
幾聲清脆的呼喊從身後傳來，打斷了她的愁緒。
幾個同樣穿著校服的女生追了上來，親熱地拍了拍小空的肩膀。
她們是小空在班上為數不多能說得上話、偶爾會分她一點零食的朋友。
“小空，要不要跟我們去吃新開的那家甜品店？聽說他們的舒芙蕾超級——好吃！”
“對啊對啊！一起去嘛！我們AA！”
另一個短髮女生附和道。
小空的身體幾不可查地僵硬了一下
她幾乎能想象出那些精緻點心甜蜜柔軟的滋味
但她摸了摸口袋裡那幾枚冰冷的硬幣，臉上瞬間浮起一層尷尬的紅暈。
“啊……那個，我、我就不去了。”
“我……我家裡還有點事，得趕緊回去。你們去玩得開心點哦！”
“誒——？真的不去嗎？那家店超火的！”
“是啊，小空你最近好像總急著回家……”
朋友們有些失望，但看她態度堅決，也不好強求。
“嗯，真的有事。下次，下次一定！”
小空用力點點頭，然後像逃跑似的，加快腳步，拐進了通往老舊居民區的小路。
將朋友們略帶疑惑的目光和關於甜品的誘人討論拋在身後。
所謂的家，位於齒輪城邊緣的老舊房區。
這裡的建築大多有幾十年歷史，牆壁斑駁，管線裸露。
小空和另外兩個同樣接受資助的女孩合租在一棟老式公寓頂樓的一個小房間裡，房間狹小，傢俱破舊，但還算乾淨。
她脫下校服外套，小心地掛好，然後坐在那張吱呀作響的、充當書桌兼飯桌的老舊小木凳上。
拿出了那個老舊的翻蓋式個人終端。
這是協會發放的學習工具，也是她與外界聯絡的唯一視窗。
開機，連線上訊號時好時壞的公共網路。
小空熟練地開啟幾個常見的本地兼職招聘網站和社群論壇，掃過一條條招聘資訊。
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