河道畔的廝殺已然進入白熱化，鮮血浸透了岸邊的蘆葦，斷刃與屍首散落一地。
小院一樹左臂甲冑被長槍劃開一道裂口，皮肉翻出滲著血珠，握刀的手臂卻依舊穩如泰山。
他身邊計程車卒越打越少，四百餘人的斷後部隊，如今只剩兩百餘眾，人人帶傷，卻依舊靠著蘆葦叢的地形，死死咬住這千餘名美濃追兵。
“主公！敵軍攻勢太猛，再撐下去，咱們就要被合圍了！”神代鐵之介揮刀劈翻一名衝至近前的美濃武士，甲冑上沾滿血汙，氣喘吁吁地喊道。
前方的敵軍將領眼見久攻不下，又怕糧草被徹底轉運，正發瘋般催動士卒輪番衝鋒，陣型已然壓到了蘆葦叢邊緣。
小院一樹抬眼望去，敵軍後方突然一陣騷動，遠處的官道上，數面“佐久間”家紋旗幟迎風疾馳，馬蹄聲與喊殺聲越來越近——是佐久間信盛派出的援軍到了！
“諸位堅持住！我軍援軍已至！”小院一樹振臂高呼，聲音嘶啞卻穿透力十足，本已疲憊至極的麾下士卒瞬間士氣大振，持刀、持槍再度發起反撲。
不過片刻功夫，佐久間信盛麾下的騎馬隊率先衝入戰團，馬刀劈砍之下，美濃追兵陣腳大亂。
“撤——! ! ! ”
本就被小院一樹拖得精疲力竭的美濃軍，瞬間腹背受敵，陣型徹底崩潰。
“殺！一個都別放過！”
帶隊的佐久間家武將須蜂賀秀三厲聲喝令，尾張守軍前後夾擊，美濃追兵死傷慘重，要麼當場戰死，要麼棄械投降，方才還氣勢洶洶的千餘兵力，頃刻間土崩瓦解。
待到硝煙漸散，小院一樹拄著太刀，緩緩站直身子，權八郎連忙上前為他包紮傷口。
看著滿地敵軍屍首，再看看身邊倖存計程車卒，他長舒一口氣，這一場斷後阻擊戰，總算是有驚無險。
“小院大人，城主大人已在東側隘口前重整軍勢，特命我等來接應您，一同合圍敵軍主力！”前來馳援的須蜂賀秀三翻身下馬，對著小院一樹恭敬行禮。
小院一樹點頭，簡單整理了一番甲冑，沉聲道：“整頓兵馬，即刻趕赴東側隘口！”
……
與此同時，刈安賀城東側隘口，戰事已到最兇險的時刻。
柴田乃武的國人眾死傷過半，木造隘口的柵欄被美濃軍撞得搖搖欲墜，長槍如林般不斷刺向隘口內的守軍，喊殺聲震耳欲聾。加賀野井軍眼見即將攻破隘口，正得意大笑，全然沒察覺到身後的異動。
佐久間信盛親率主力從側翼殺出，黑漆具足在戰場上格外醒目，他手持長槍，身先士卒衝入敵陣，所到之處無人能擋。“美濃賊寇，糧草已被截殺，爾等已是孤軍，還不速速投降！”
吼聲傳遍戰場，美濃軍士卒聞言頓時軍心大亂，紛紛回頭張望，這才發現後方援軍遲遲未至，糧道被斷的訊息瞬間傳遍全軍，士氣一落千丈。
“休要聽他胡言！拿下刈安賀城，不愁沒有糧草！”美濃加賀野井家主氣急敗壞，揮刀斬殺幾名慌亂逃竄的足輕，強行壓制軍心，指揮部隊調頭迎戰佐久間信盛的部隊。
可就在兩軍纏鬥正酣之際，小院一樹率領殘部與援軍一同趕到，自美濃軍後方再度發起突襲。
“中”字家紋旗幟迎著戰火飄揚，小院一樹不顧身上傷痛，領著精銳武士直撲敵軍主將位置，如同鋒利的長槍，狠狠刺穿敵軍後陣。
前有佐久間信盛主力猛攻，後有小院一樹奇兵突襲，美濃軍腹背受敵，陣型徹底潰散。士卒們無心戀戰，丟盔棄甲四處奔逃，戰場瞬間變成了一邊倒的屠戮。
美濃主將眼見大勢已去，調轉馬頭想要突圍，卻被小院一樹一眼鎖定。
“賊將休走！”
小院一樹催步疾追，腳下踩著屍首與血泊，身形矯健如鷹，手中打刀甩出一道寒光，徑直擲向對方戰馬。
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