永祿四年，八月廿七日，凌晨。
夜色依舊濃重，天邊尚未泛起一絲魚肚白，晨霧裹挾著河水的溼冷水汽，瀰漫在木曾川與飛驒川交匯的曠野之上，視野朦朧，數步之外便看不清人影。
寂靜的河畔平原上，一列列身披簡易甲冑的足輕默然前行，馬蹄與腳步聲被濃霧吞噬，唯有背後所插的一面面白底繡黑的“中”字軍旗，在微涼晨風裡緩緩舒展，格外醒目。
清晨，小院軍全員渡過木曾川，徑直進駐飛驒川上游河岸，就地列陣備戰。
此番小院軍排布一字長蛇陣，中軍本陣穩踞整條軍陣後方正中位置，由小院長樹親自坐鎮，掌控全域性；而軍陣最前方則分設左右兩大陣線，左翼是大倉堪兵衛，右翼為蜂須賀正勝，兩支陣列互為犄角，牢牢守住陣前要道。
而在兩大軍陣的空隙正中，便是願證坊光海一手操練而成的小院家鐵炮組。
十幾餘挺鐵炮整齊列陣，五人為一排，共整齊排列為三列。
只見黝黑的槍口齊刷刷對準北方來路，在濃霧之中透著凜冽的殺氣，也是這一戰小院長樹手中最關鍵的殺招。
最後，在佈陣完畢後，為了應對隨時可能偷襲的武田赤備，在隨軍軍師竹中半兵衛的建議下，小院軍在外搭建了兩排堅固無比的木柵欄以及開掘了大量的深溝。
本陣中，“軍師，如今我們如此大費周章的佈置，萬一敵軍不主動攻來，豈不是白費功夫嗎？”
上首坐於馬紮上的小院長樹，詢問道。
左側而坐的竹中半兵衛聞言，只是淡淡一笑，解釋道。
“主公，我軍此次出兵，不在於取勝，而是牽制。如今，我們扼守於大森與須原兩城之間，相當於將其彼此之間的聯絡給截斷，使其無法對我軍首尾夾擊……”
“故而，此役不是我攻，而是防守! ”
小院長樹點點頭，可就在此時，帳外傳來急促凌亂的腳步聲，一名斥候探子渾身沾滿晨露與泥土，掀簾快步闖入軍帳，重重單膝跪地，語氣急促又鄭重：
“啟稟主公！北方五里之外，發現大規模敵軍動向，敵軍兵力目測一千有餘，正朝著我軍本陣快速逼近！”
小院長樹神色一凜，身體微微前傾，沉聲追問：“可看清敵軍軍旗紋飾？”
“回主公！敵軍軍旗為紅底黑色割菱紋，是武田本家直屬兵馬！”
終於來了。
帳內諸將瞬間神色緊繃，周身戰意翻湧。
小院長樹眸色變冷，抬手攥緊腰間太刀刀柄，沒有絲毫遲疑，厲聲傳令，聲音穿透軍帳，響徹帳外全軍：
“傳令全軍，進入臨戰狀態！長槍隊固守柵欄，鐵炮組全員就位，準備迎戰武田軍！”
軍令隨著使番層層傳遞，很快傳遍全線。
其中，初次上陣的願證坊光海立於鐵炮組最前方，望著北方漸漸逼近的濃霧黑影，雙手緩緩抬起，目光銳利如鷹。
上午巳時，只見遠處逐漸清晰的赤備騎兵，一時之間，地動山搖。
“大將殿，前方有敵軍駐紮!”
勒馬遙望的馬場信春沉默不語，作為頗受信玄信任的大將，身形魁梧的他，眼觀六路，見其突然平地築起防禦工事，當即便心中謹慎起來。
“傳令全軍，停止前進!”
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