半晌沉默後，茶室裡的黑袍老人聞言，默默閉上眼睛，滿臉平靜過後，猛然一睜。
片刻，“金潮膏乃是我家百年秘傳，輕易不可許人。”
金潮膏，乃是由本地的一種金線馬尾藻，並添以乾貝、味增等所製成的調味品及其藥品。
此膏只需一點點，便可將一鍋普通熱水化作濃湯，可謂是極其的鮮美，故而深受京都的公卿貴族們的喜愛，就連將軍天皇也沉迷其中。
甚至，如果在行軍打仗時，在兵糧丸中新增少許金潮膏的話，甚至擁有能夠緩解其便秘的功效。
聞言的藏田又七沒有任何意外，他心知對方一定不可能如此簡單就同意，所以他早就做好了打持久戰的準備。
既然話不投機半句多，兩人在簡單品完抹茶後，便匆匆離開。
路上，面對著鐵之介十分的不解，又七隻得向鐵之介解釋道。
外人從表面上看，小院家似乎是一派欣欣向榮的模樣，可對於家中真正操心錢糧用度的藏田又七而言，家中的財政實則早已面臨著危險境地了！
如開港檢地、免除賦稅以及築堤通渠等，每一項安民政舉、拓土之策，皆需海量錢糧支撐，耗損無數。
除此之外，如對外採購鐵炮、修繕軍械以及供養常備足輕等，樁樁件件都是無底洞般的支出。若是將所有收支細細核算對賬，只怕賬面只會愈發難看，虧空逐年累加。
所以，他比任何人都清楚，小院家如今看似風光，實則根基空虛，全靠先前積攢的家底苦苦支撐，早已經不起半點風浪。
也正因如此，他迫切需要一樁能夠長久盈利、源源不斷生財的產業，填補府庫虧空，撐起領地新政與軍備的所有開銷，穩住小院家的根基。
而眼下，隨著出雲港的順利通航，往來海內外的商旅絡繹不絕，每日皆有無數船隻在此過境停泊。
可看似商旅雲集，商機遍地，可終究只是鏡花水月。往來商隊不過短暫停靠補給，匆匆來去，從不肯停留深耕。
故而，小院家空有通航的地利，卻無拿得出手的獨有特產，沒有一樣能夠獨絕一方、吸引商賈駐足、讓旅人趨之若鶩的核心貨品。
沒有特產，便留不住人流，聚不起商氣，更賺不到源源不斷的活水財源。
鐵之介聽到此處，驟然恍然，眉頭也緊緊皺了起來：“所以……大人執意求取金潮膏，並非只為一味珍饈，而是想將此膏做成咱們小院家的獨家物產？”
藏田又七微微頷首，目光望向遠處翻湧的海面，眼神銳利而堅定：“沒錯。”
“金潮膏獨一無二，鮮美無雙，上可入公卿貴族宴席，下可解軍旅士卒疾苦，兼具食用與軍用雙重價值。放眼整個尾張，僅此一家，再無分號。”
“若是能將這百年秘方納入我小院家手中，改良量產、通商販賣，便是源源不斷的銀錢。有了這份基業，新政可續，軍備可足，領地可安！”
“那老者為加藤惠一族的家主加藤惠旭，其平生惜技自珍，固守祖業，獨獨不肯放權，不過這也是情理之中的事。”
風拂過二人衣袍，帶著海邊的鹹澀涼意。
藏田又七停下腳步，轉頭看向身後的屋敷方向，低聲沉道：“既然軟求不成，便只能另尋法子。秘方現世百年，世代單傳，未必就真的固若金湯。”
“這樁生意，我必須做成。為了小院家，別無選擇。”
一月廿五日上午，犬山圍城仍在持續。
小院軍按照既定計劃，一步步拔除城外所有防禦工事，同時分出小股兵力四處設伏，壓住周邊觀望、蠢蠢欲動的各路勢力，杜絕意外變數。
另一邊，犬山城被圍之後，圍攻小牧城的數千齋藤軍徹底斷掉了後方補給。
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