“大傻，你力氣大，先把粗藤砍下來，注意別傷著根，以後還能再長。”
李大指著最粗的幾株青藤，大傻甕聲甕氣應了聲，舉起鐮刀唰唰幾下，碗口粗的藤條就斷了，他伸手一扛，幾丈長的青藤在他肩上像根細柳條，半點不費力。
兩名武士則負責篩選藤條，只挑表皮光滑、沒有蟲蛀的，邊挑邊往竹筐裡放。
“先生，這邊的藤條更韌，您看行不行？”
一名武士舉起一根青藤，李大伸手掰了掰，藤條彎到九十度都沒斷，點頭道：“就用這種，做出來的藤甲才結實。”
忙活了大半天，四人扛著十幾捆青藤回到李家後院。
後院有個閒置的柴房，正好用來處理青藤。
李大先把青藤攤在院子裡晾曬，正午的太陽烈，曬得藤條漸漸失去水分，顏色從翠綠變成深綠，摸起來也更硬實些。
“光曬還不夠，得用石灰水泡泡，不然容易生蟲。”
李大記得藤甲的製作訣竅，叫人抬來兩大桶石灰水，把曬半乾的青藤泡進去，石灰水咕嘟咕嘟冒著小泡，藤條在裡面慢慢吸收水分，表皮泛起一層白霜。
泡了三天，李大把青藤撈出來，再曬兩天，直到藤條摸起來又幹又韌，才開始動手編織。
他坐在柴房裡，先把藤條劈成細條。
太粗的編出來不靈活，太細的又不結實，得劈成手指粗的藤絲，再用熱水燙軟，這樣編織時不容易斷。
大傻湊在旁邊看，見李大手指翻飛，藤條在他手裡繞來繞去，沒多久就編出一塊巴掌大的甲片，忍不住伸手摸了摸：“老大，這玩意兒軟乎乎的，能擋刀不？”
李大笑著把甲片遞給他：“等編好塗了桐油，你就知道了。”
說著，他又拿起藤絲，教旁邊的武士編織。
甲片要編成交叉的菱形紋，這樣受力更均勻，每塊甲片邊緣留出門扣，方便拼接成甲。
編好甲片，接下來就是拼接。
胸甲用二十塊甲片，從腰腹拼到胸口，邊緣用麻繩繫緊，能隨身體活動。
肩甲用八塊甲片，做成弧形，剛好護住肩膀。
腿甲從膝蓋拼到腳踝，每塊甲片之間留半寸空隙，走路不礙事。
最後，李大叫人抬來桐油，把拼好的藤甲整個浸進去，桐油能讓藤甲更防水，還能增加韌性。
浸過桐油的藤甲變成深褐色，掛在院子裡晾乾，油光鋥亮的，看起來竟有幾分鐵甲的威風。
七天後，第一批藤甲終於做好了。
總共十套，每套都按民工的身材調整過，不大不小剛好合身。
李大叫來得力的五個民工，讓他們試穿藤甲。
一個高個子民工穿上胸甲和肩甲，活動了下胳膊腿，道：“老爺，這藤條做成的衣服穿在身上倒是不沉，但是有什麼用啊？穿起來也不保暖，活動起來反而是個累贅。”
李大笑了笑沒說話，而是拿起一把刀遞給一旁的一名民工。
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