御書房內，檀香嫋嫋。
玄帝斜倚在龍椅上，手裡把玩著一個玻璃瓶。
正是從李大那裡買來的那個，瓶身上的紋路在燭光下泛著溫潤的光。
魏公公躬身侍立在旁，猶豫了半晌，終究還是忍不住開口：“陛下，您讓那剛入錦衣衛的李大去查九皇子，是不是太冒險了？”
“冒險？”
玄帝抬眼，嘴角勾起一抹淺笑，指尖輕輕敲擊著瓶身。
“魏伴伴，你覺得朕是讓他去送死？”
魏公公連忙躬身：“奴才不敢！只是九皇子手握兵權，在外征戰有功，威望正盛，且身份尊貴，李大不過是個剛入行的錦衣衛，既無根基，又無經驗，萬一……”
“萬一觸怒了九皇子，或是辦砸了差事，豈不是白費了您對他的賞識？”
玄帝放下玻璃花瓶，拿起案上的奏摺，卻並未翻開，只是淡淡道：“朕要的，就是他剛入行。”
“您是說……”
魏公公面露困惑。
“小九這孩子。”
玄帝語氣沉了沉，眼底閃過一絲銳利：“這些年在邊關打了幾場勝仗，尾巴就翹起來了。仗著軍功，對太子之位頗有微詞，朝堂上不少官員都暗中依附於他，隱隱有結黨之勢。”
“朕若是派老臣去查，要麼畏於他的兵權不敢動真格，要麼就是派系之爭，查出來的也是摻了水分的東西。”
他頓了頓，繼續道：“李大不一樣。他是外人，在京城無牽無掛，既不屬於任何派系，又有幾分膽氣，腦子也不錯，還能想出內閣、錦衣衛的法子，這份膽識和腦子，可不是尋常人有的。讓他去查，正好能避開朝堂的彎彎繞繞，查出來的東西更乾淨。”
魏公公恍然大悟，卻又忍不住追問：“可九皇子畢竟是皇子，李大若是真查出些什麼，或是言語不當得罪了他，怕是……”
“得罪了才好。”
“朕就是要敲打敲打小九，讓他知道，哪怕他是皇子，也不能無規無矩，錦衣衛的監察之權，可不是擺設。”
“他若是聰明，就該明白朕的意思，收斂收斂心思，若是不聰明，真敢對李大動手，那朕正好有理由削他的兵權，斷了他的念想。”
說到這裡，玄帝臉上露出一抹深意：“至於李大，你以為朕真的會讓他一個新人去扛這麼大的事？”
他拿起案上一枚錦衣衛的金令牌，指尖摩挲著上面的紋路：“讓他查九皇子，本就是給他鍍金。他若是能順利完成差事，不管查出什麼，都是大功一件，到時候朕提拔他為銀衣、甚至金衣，都名正言順，沒人敢說閒話。”
“他若是查不出什麼，也無妨，至少讓小九知道朕在盯著他，同時也讓李大嚐嚐朝堂的深淺，磨磨他的性子。”
魏公公這才徹底明白過來，躬身道：“陛下英明！既敲打了九皇子，又給李大鋪了晉升之路，還能試探他的能力，一舉三得！”
“朕倒是想看看。”
玄帝望著窗外的夜色，眼神里帶著幾分期待：“這個能拿出茅臺，能吟詩的詩仙，還能想出錦衣衛的李大，能不能接住朕給他的這步棋。”
他頓了頓，對魏公公吩咐道：“讓人暗中盯著點，別讓九皇子真傷了李大的性命。”
“另外，李大店裡的那些新奇玩意兒，再去買些來，尤其是那個叫啤酒的，朕覺得口感不錯。”
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……
