越州，江南節度使府。
正月裡的越州城處處張燈結綵，年味尚未散去。街市上人來人往，商鋪林立，運河中滿載貨物的船隻往來穿梭，一派繁華景象。與北方風雪漫天的肅殺相比，這裡彷彿另一個世界。
節度使府後院的暖閣中。
江裴靠在軟榻上。
旁邊的小几上擺著一碟桂花糕和一壺溫好的黃酒。
鄒筠娘坐在對面的繡墩上，手裡拿著一塊帕子，正在給懷瑾擦拭手上的泥土。
八歲的江懷瑾穿著一身短打的練功服，小臉蛋凍得紅撲撲的。
“你說說你，這才第三天，就摔了三回。”
鄒筠娘一邊擦一邊數落，“那馬又不是不聽話，你非要逞能騎快，能不摔嗎？幸好冬天穿得厚，不然膝蓋都得磕破皮。”
懷瑾嘿嘿一笑，“娘，我不疼！人家說了，學騎馬哪有不摔的，摔多了就學會了！”
江裴抬起眼皮，看了兒子一眼，嘴角微微勾起：“對，說明摔得還不夠多。”
懷瑾用力點頭：“爹你放心，我一定練出來！”
鄒筠娘沒好氣地瞪了江裴一眼：“這才八歲，你就讓他練刀練槍練騎馬，再過兩年是不是要讓他上戰場了？”
江裴放下冊子，端起酒杯抿了一口，笑道：“八歲怎麼了？他是我江裴的兒子，將來是要繼承這份家業的。”
鄒筠娘哼了一聲，正要反駁，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，陸禹的聲音在門外響起：“節帥，有緊急軍情！”
江裴臉上的笑意瞬間收斂，放下酒杯，坐直了身子：“進來。”
房門被推開，一股寒氣裹著夜色湧入。陸禹快步走進來，身上的大氅還帶著夜露的溼氣，臉色凝重。
他向江裴抱拳行禮，目光掃了一眼鄒筠娘和懷瑾，欲言又止。
江裴擺了擺手：“無妨，說吧。”
陸禹略一遲疑，還是開了口：“節帥，北邊出大事了。河北三鎮，幽州屈仲璋、成德蘇定雍、義昌木連雲，正月初一同時舉兵，號稱二十萬，以‘清君側’為名，分三路南下。八百里加急昨日送入洛陽，朝堂大震。”
暖閣中瞬間安靜下來。
鄒筠娘也是愣了片刻。
江裴皺著眉頭，“然後呢？朝廷怎麼應對的？”
陸禹從懷中取出一卷紙條，雙手呈上：“這是洛陽那邊傳回來的詳細訊息。朝會上，宰相崔胤主和，主張先下罪己詔宣慰三鎮，再暗中離間。兵部尚書裴樞主戰，請調七道兵馬共二十一萬人，加上京畿禁軍五萬，合計二十六萬，一戰而定河北。”
“最終陛下定了，以河東節度使薛公義為河北行營都統，總領討逆軍事；以淮南招討使康承訓為行營副都統；以楊恭為監軍使。聖旨已於初三發出，八百里加急送往各道。”
江裴接過紙條，展開來快速掃了一遍。紙條上的字密密麻麻，寫滿了朝堂上爭論的細節，甚至連崔胤和裴樞互相攻訐的原話都記錄得八九不離十。
他看完之後，沉默了片刻，笑了一聲。
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