幕僚一愣，他沉吟了片刻，謹慎地答道。
“屬下不敢妄測徐公心事。但以徐公生前的為人，想必是希望江南安定、舊部和睦的。”
“和睦？”
李簡嗤笑了一聲，“徐公若在，江裴敢這般放肆？徐公在的時候，他江裴算什麼東西？見了某都得低頭繞著走。”
“如今徐公屍骨未寒，他就迫不及待地擺起節度使的架子來了。”
他說到這裡，語氣中又帶上了幾分怒意，但很快又被他壓了下去。他深吸了一口氣，靠在椅背上，望著天花板發了會兒呆。
“罷了，不說這些了。”
他擺了擺手，“某問你，你覺得某該不該去？”
幕僚斟酌著答道：“屬下以為，使君應該去。”
“哦？說說你的理由。”
“第一，徐公忌辰，使君身為徐公一手提拔起來的舊部，於情於理都該親自到場祭奠。若不去，不僅江裴那邊有話可說，恐怕也會讓其他舊部寒心，覺得使君忘了徐公的恩情。”
李簡冷哼一聲：“某對徐公的忠心，天地可鑑，何須在意別人怎麼看？”
“使君說的是，但人言可畏啊。”
幕僚繼續道，“第二，這封牒文是以江南節度使的名義發出的，使君若不去，便是給了江裴興兵問罪的藉口。他完全可以以此為由，宣稱使君抗命不遵，然後調集大軍西進宣歙。屆時使君就陷入被動。”
李簡沒有反駁。
“第三，使君難道不想親眼去看看，如今的越州到底是什麼情形嗎？江裴接手越州之後，內部是否穩定？南府軍的真實戰力如何？越州的官民對他的態度如何？這些訊息，光靠探子回報終究是隔了一層，只有使君親自走一趟，親眼所見、親耳所聞，才能真正做到心中有數。”
李簡的目光閃爍了一下，顯然被最後一句話說動了。
“你是說，某此去越州，名為祭奠徐公，實則可以藉機打探越州的虛實？”
“屬下正是此意。”
幕僚點頭，“使君想想，江裴此人，雖說資歷淺、出身低，但他能在短短幾年內從一個小校爬到今天的位置，絕非等閒之輩。他既然敢以節度使的名義召使君前去，說明他至少有七八成的把握能吃定使君。使君若對他一無所知，將來真到了兵戎相見的那一天，豈不是要吃大虧？”
李簡沉默了好一會兒，緩緩點了點頭。
“你說得有道理。知己知彼，方能百戰不殆。某若對越州的情況兩眼一抹黑，將來真有什麼變故，確實容易吃虧。”
他站起身，在書房中踱了幾步，又停下來，望著牆上那幅江南全圖，目光深沉。
“不過，某去越州，不是因為怕他江裴，也不是為了給他什麼面子。”
李簡的語氣變得鄭重起來，“某去越州，是因為徐公。”
他轉過身，看向幕僚，目光炯炯：“徐公對某有知遇之恩，再生之德。是徐公悉心栽培，一步一步將某提拔到今天的位置。沒有徐公，就沒有某李簡的今天。”
“徐公在世時，某沒能替他分憂解難；徐公遭難時，某沒能及時救援。這是某這輩子最大的遺憾，也是某最大的愧疚。如今徐公忌辰在即，某若因為怕這怕那、因為心裡不痛快，就連他老人家的靈前都不去磕個頭，那某還算是個人嗎？”
“所以，某去越州，不是給江裴面子，是給徐公面子。某要在徐公靈前，恭恭敬敬地磕三個頭，敬一杯酒，告訴徐公：某李簡，沒有忘記他的恩情，這輩子都不會忘記。”
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