車窗上，不知何時，凝結了更多細密的水珠，緩緩滑下，像無聲的淚痕。郭永華望著窗外飛速倒退的、越來越熟悉的華北平原冬景，眼神幽深，再無波瀾。
下午時分，福特轎車終於駛入了永定門。北平城那高大、斑駁、透著無盡滄桑的灰色城牆，再次映入眼簾。
城門洞下，行人車馬依舊熙攘，但空氣中瀰漫的那種惶惶不安的氣氛，比郭永華離開時更加濃重。報童揮舞著報紙，叫賣著關於日軍在東北繼續推進、南京方面交涉無果、各地學生運動又起的最新訊息。
街上的軍警數量明顯增多，巡邏隊步伐匆匆，刺刀在陰沉的天色下閃著冷光。
車子沒有直接駛向“永華昌平津分號”所在的區域，而是繞了些路，從相對僻靜的衚衕穿行，最後悄無聲息地停在了分號後院那扇極少使用的後門外。
幾乎在車子停穩的瞬間，後院那扇緊閉的黑漆小門便從裡面被輕輕拉開了一條縫。陳石頭那張熟悉、卻比郭永華記憶中更加憔悴、眉頭緊鎖的黝黑臉龐，出現在門縫後。
當他看到從車上下來、雖然消瘦卻站得筆直、眼神清明的郭永華時，這個鐵打的漢子，眼圈瞬間就紅了。
他猛地拉開門，一步跨出來，嘴唇哆嗦了幾下，似乎有千言萬語，最終卻只化作一句帶著顫音的、重重的呼喚：
“永華！你……你可算回來了！”
郭永華看著陳石頭，看著他眼中那份毫不掩飾的、如同兄長般的擔憂、心疼、以及如釋重負的激動，冰冷的心湖深處，彷彿被投入了一塊溫熱的石頭，盪開了一圈細微的暖流。
他上前一步，用力拍了拍陳石頭肌肉結實、卻似乎也清減了些的肩膀，聲音平穩，卻帶著只有最親近的人才能聽出的、一絲壓抑的波動：“石頭哥，辛苦你了。我回來了。”
“回來就好！回來就好！”
陳石頭反手緊緊抓住郭永華的手臂，上下打量著他，看到他雖然消瘦得厲害，但精神氣似乎還在，眼中更是有了一種他熟悉的、甚至更加深邃堅定的東西，心頭的大石終於落下一半。他連忙側身，
“快，快進來！外面冷！”
郭永華點點頭，對侯小七示意了一下，便跟在陳石頭身後，快步走進了後院。侯小七和司機則迅速將車子開走，處理後續。
後院依舊保持著郭永華離開時的樣子，甚至更加整潔肅靜了些，但空氣中瀰漫著一種緊繃的、等待主人歸來的氣息。
幾個絕對可靠的夥計見到郭永華，都激動地想要上前見禮，被陳石頭用眼神制止了。
“馬奎呢？”
郭永華一邊往小樓走，一邊問。
“在樓上，守著電臺和檔案。”陳石頭低聲道，“他也急壞了，天天唸叨。東家，您……您先上樓歇歇，我讓他下來？”
“不用，一起上去。”
郭永華腳步不停，徑直走向小樓樓梯，“把馬奎叫來，還有，讓栓子也過來。我有事要說。”
他的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的、久違的決斷力。陳石頭精神一振，立刻應道：“是！”
片刻之後，分號二樓那間熟悉的書房裡。
窗簾緊閉，只開了桌上一盞檯燈。昏黃的光暈下，郭永華坐在書桌後那張寬大的扶手椅上，陳石頭、馬奎、張栓子三人，肅立在桌前。
馬奎看到郭永華，也是眼眶發紅，撲通一聲就要跪下，被郭永華抬手製止了。
“都站著說話。”
郭永華的目光緩緩掃過三人。陳石頭沉穩中帶著激動，馬奎臉上除了激動，還有深深的內疚和不安（他始終覺得是自己沒保護好夫人），張栓子則有些緊張，但眼神里充滿了對東家歸來的欣喜。
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