他謹慎地詢問威斯汀教授對當前股市極端低估的看法，對哪些行業或公司可能具備長期投資價值的判斷，以及對未來一兩年經濟走勢的預估。
威斯汀教授顯然對這位好學而思維深刻的東方年輕人頗有好感，也樂於分享自己的見解。
他分析了銀行業、鐵路業、重工業面臨的困境，但也指出，一些擁有核心技術、管理良好、資產負債表相對健康的公司，其當前市值可能已經嚴重低於其內在價值。
“……這就像淘金，沙子裡可能真的埋著金子，但你需要有辨別金子的眼光，更要有在所有人都恐慌逃離時，敢於彎腰去撿的勇氣和……資本。”
他說到這裡，意味深長地看了郭永華一眼，似乎想起了郭永華提到過的“家族商業背景”。
“但勇氣和資本，也可能被流沙吞沒。”郭永華冷靜地回應，“尤其是在市場信心徹底崩潰、流動性枯竭的時候。任何買入行為，都可能成為下一波拋售的靶子。”
“非常正確！”威斯汀教授讚賞地點頭，
“這就是市場的非理性之處。它可以在恐慌中跌到任何不可思議的低點，也可以在貪婪中衝到任何荒謬的高點。真正的價值投資者，需要穿越這種情緒的迷霧，看到企業真實的盈利能力和資產價值。但這需要極其強大的神經和……漫長的等待。很多人，等不到雲開霧散的那一天。”
漫長的等待……郭永華心中默唸。
他和周明軒、陳石頭，已經在紐約等待、觀察、試探了數月。
他們帶來的有限資金，在過去的操作中，按照“價值投資、長期持有、不追逐短期波動”的原則，小心翼翼地吸納了一些目標公司的股票，成本已經很低。
但真正的、決定性的“彎腰撿金子”的時刻，就是現在，就是未來幾天。
他知道那個歷史性的低點，知道隨後數年的大體反彈趨勢。
這是來自未來的、最作弊的“資訊優勢”。
但即便如此，在具體操作中，依然充滿風險——市場可能比他記憶的更殘酷，他們的操作可能被更大的資本獵殺，國際國內突發的事件可能改變一切……
“教授，您認為，當前這種普遍的絕望和憤怒情緒，除了經濟原因，是否還有更深層的社會、文化，甚至……政治原因？”
郭永華將話題引向更廣闊的層面。
他需要了解美國社會在危機重壓下的真實裂痕和變化，這關係到“蘋果樹”未來可能生長的外部環境。
威斯汀教授的神情變得嚴肅起來。他摘下眼鏡，用衣角擦拭著鏡片，緩緩道：“這是一個很好的問題，郭先生。這場危機，像一面照妖鏡，照出了我們這個社會許多被繁榮表象掩蓋的膿瘡。貧富差距的急劇擴大，社會流動性的停滯，少數族裔和移民承受的不成比例的痛苦，地方與中央的對立，保守與變革思潮的激烈碰撞……還有，”
他壓低聲音，帶著一絲憂慮，
“一些極端的思想和團體，正在利用人們的苦難和不滿，迅速蔓延。左的，右的，排外的，暴力的……我這次在紐約，也想觀察一下這些‘暗流’。它們比股市的漲跌，更讓我感到不安。”
極端思想，社會撕裂，政治動盪……郭永華默默記下。
這些，是強大工業國光環下的另一面，是“蘋果樹”計劃未來必須警惕和研究的“反面教材”。
一個國家的現代化，不僅僅是技術和經濟的資料，更是社會結構、政治制度和國民精神的整體轉型。
其中的陣痛、代價和可能走入的歧路，同樣具有深刻的警示意義。
火車繼續在廣袤的北美大地上賓士，窗外景色不斷變換。
郭永華與威斯汀教授的交談也從經濟、社會，延伸到教育、科技、國際關係等多個領域。
威斯汀教授的學識和洞察力讓郭永華受益匪淺，而他提出的問題角度和思考深度，也屢屢讓威斯汀教授感到驚喜和深思。
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