司徒老先生的承諾，像一顆“定心丸”，讓他知道，在最艱難的路上，他不是孤身一人。
海外華人這片看似散沙的群體中，依然有著不計得失、願意為民族大義傾力相助的脊樑。
他重新戴上帽子，壓低帽簷，悄無聲息地融入了唐人街夜晚熙攘的人流之中。
不遠處，似乎又有可疑的身影在晃動，但他已不再在意。
他知道，從此刻起，他必須生活在聚光燈和顯微鏡下，扮演好那個野心勃勃、熱愛故國、一心想在戰後遠東市場大展拳腳的愛國商人。
而真正的歸途，將在無人知曉的暗處，悄然鋪就。
接下來的幾天，郭永華的生活彷彿被按下了快進鍵，同時又分裂成兩個截然不同的軌道。
明面上，他更高調地活躍於各種商業和社交場合。
他頻繁接受財經媒體採訪，大談AL的“遠東戰略”和對戰後中國工業重建的“信心與承諾”；他與國民政府駐美機構的人員往來更密，商討投資細節，甚至初步擬定了幾份“合作意向書”；他出席了約翰遜參議員舉辦的一場晚宴，在與幾位海軍部官員的交談中，“無意間”透露了AL有意向國民政府海軍出售一批“非戰鬥用途”的艦船特種防腐塗料技術，以此試探美方態度，同時也為自己頻繁與中方接觸增加了一層“商業合作”的合理外衣。
他甚至“心血來潮”，決定在聖誕節前，帶著妻兒去佛羅里達度假，並“順便”考察一下那裡的新興市場——這一切，都符合一個成功企業家、一個關心家庭的丈夫和父親的正常行為模式。
而暗地裡，“豐收計劃”的齒輪以前所未有的速度瘋狂轉動。在周明軒的遙控指揮和陳石頭的具體運作下，第二批、第三批名單上的學者和工程師，以更分散、更隱蔽的方式，陸續登上了駛向東方的郵輪或貨船。
他們的離境理由五花八門：有“受邀赴香港大學進行短期講學”的教授，有“被東南亞富商高薪聘請為家庭教師（實為子女教授數理）”的學者，有“前往南洋探親並順便考察橡膠園投資機會”的工程師，甚至還有“因健康原因需赴氣候溫暖的南方療養”的退休研究員……洪門的關係網被充分調動起來，為他們提供著從虛假身份、旅行檔案到沿途接應的全套服務。
這些船隻，有的從紐約出發，有的從舊金山啟航，有的甚至取道加拿大，最終都朝著同一個方向——香港，匯聚。
漢斯·伯格的行期也被最終敲定。他以“應AL香港研發中心特別邀請，前往擔任首席科學顧問，主持新型民用高分子材料研發專案”為由，正式向公司提出了長期外派申請。AL人事部門“按照程式”批准，並“積極協助”辦理相關手續。
他的離境理由充分，檔案齊全，加上他德裔科學家的身份，移民局在略作盤問後，也只得放行。
離開前夜，郭永華在自家書房，與漢斯進行了最後一次長談。兩人沒有說太多告別的話，只是就一些未來可能的技術合作方向（當然是公開的、民用的）交換了意見。
漢斯將自己公寓的鑰匙和幾盆精心養護的植物託付給郭永華，彷彿只是進行一次尋常的長期出差。
但當他緊緊握住郭永華的手，用生硬的中文說出“保重，朋友，我們……那邊見”時，郭永華知道，這個固執的德國老頭，已經將他的命運，與那片遙遠的土地，緊緊聯絡在了一起。
1945年12月5日 清晨 波士頓港 某處僻靜的貨運碼頭
晨霧籠罩著海港，空氣潮溼而寒冷，帶著鹹腥的氣息。巨大的起重機如同沉默的鋼鐵巨獸，在霧氣中若隱若現。
遠處，客輪和貨輪的汽笛聲此起彼伏，碼頭上工人們忙碌的身影穿梭，開始新一天的勞作。
在一處相對偏僻、主要用於裝卸木材和散貨的碼頭泊位，停靠著一艘看起來有些陳舊的萬噸級貨輪“太平洋貿易者”號。
它懸掛著巴拿馬國旗，船身油漆斑駁，煙囪冒著黑煙，正準備啟航前往遠東，沿途停靠巴拿馬、夏威夷、馬尼拉，最終目的地是香港。
在碼頭邊緣一個堆積著大型木箱和帆布篷的隱蔽角落，郭永華靜靜地佇立著。他穿著一件深色的長大衣，領子豎起，擋住了大半張臉，目光穿透薄霧，緊緊追隨著那艘貨輪。
在他身後稍遠一些的地方，郭永懷緊緊摟著妻子的肩膀，他們的兩個半大孩子，被母親牽著手，好奇又有些不安地張望著巨大的輪船和陌生的環境。
他們腳邊放著幾隻大小不一的行李箱，裡面裝著他們能帶走的、最珍貴的家當：書籍、筆記、幾件有紀念意義的衣物，以及孩子們心愛的玩具。
郭永懷的妻子，一位溫婉知性的女性，眼眶微紅，但努力保持著鎮定，不時摸摸孩子們的頭，低聲安撫著。
他們將以“赴香港大學進行學術交流訪問”的名義，搭乘這艘貨輪。
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